Perché acquistiamo spesso integratori alimentari?: Perché gli integratori alimentari sono così popolari

Cosa c'entrano l'auto-ottimizzazione, i social media e il desiderio di sicurezza con l'assunzione di integratori? Moltissimo! Perché da tempo non è più solo la diagnosi di un medico a determinare se assumere o meno integratori alimentari: "Gli integratori offrono una soluzione apparentemente semplice a un problema complesso. Assumere una compressa o delle gocce che mi forniscono tutti i nutrienti necessari è più facile che acquistare ingredienti freschi ogni giorno e prepararli con fatica", afferma la Dott.ssa Laura König, responsabile del Dipartimento di Psicologia della Salute presso l'Istituto di Psicologia Clinica e della Salute di Vienna. Vi mostreremo come riconoscere gli effetti psicologici dell'assunzione di integratori alimentari e quali trappole vitaminiche dovreste assolutamente evitare.

"Non si tratta solo di evitare le carenze, ma di ottimizzare"

Molte persone oggi sono insicure riguardo a un'alimentazione sana. "Sebbene ne sappiamo molto, spesso non mangiamo come vorremmo. Questo porta rapidamente a sensi di colpa", spiega Frédéric Letzner, esperto di psicologia della nutrizione. Secondo l'esperto, questa incertezza e questo senso di colpa ci portano a ricorrere agli integratori alimentari come una sorta di compensazione.

"Questo ripristina un senso di sicurezza. Più o meno come: 'Ok, ieri non ho mangiato in modo ideale, ma sto ancora prendendo le mie pillole' . È come un moderno mercato del lusso: invece di un autentico cambiamento comportamentale, le persone comprano una sensazione di benessere", continua Letzner. E: molti credono che questi prodotti li rendano ancora migliori: più sani, più in forma, più concentrati. Non si tratta solo di evitare carenze, ma di ottimizzare.

Certo, ci sono alcuni gruppi a rischio per i quali gli integratori possono essere utili. Ma quello a cui stiamo assistendo attualmente è un consumo del tutto eccessivo e, in molti casi, del tutto inutile.

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Integratori: prodotti essenziali o lifestyle?

Sui social media, gli integratori alimentari vengono talvolta pubblicizzati con metodi semi-legali, in particolare attraverso storie emotive ed esperienze personali. Frédéric Letzner ha una visione critica: "Vengono descritte storie personali di sofferenza e guarigione, suggerendo un effetto correlato alla salute, sebbene tali affermazioni siano raramente ammissibili in questa forma. Questa è una pratica comune sui social media o nel network marketing, e colpisce le persone esattamente dove sono insicure e ricettive".

Anche gli amanti degli integratori alimentari hanno una forte motivazione salutistica e sono disposti a fare molto per mantenersi e promuovere la propria salute, anche con integratori costosi, come sottolinea la Dott.ssa Laura König, esperta in psicologia della salute. "Inoltre, gli integratori alimentari sono spesso pubblicizzati da influencer che generalmente promuovono uno stile di vita sano, spesso nonostante i loro impegni. I prodotti sono posizionati strategicamente tra foto di cibo e video delle loro produttive routine mattutine o serali. Questo suggerisce che l'assunzione di integratori alimentari fa parte di una vita sana e di successo", afferma König.

Effetto psicologico dell'assunzione di integratori alimentari

Chi si rivolge agli integratori alimentari sperimenta principalmente un effetto psicologico, come spiega l'esperto di psicologia della nutrizione: "Molte persone dicono: 'Questo mi aiuta molto, mi sento meglio dopo'. E questo può effettivamente essere vero, non necessariamente per via degli ingredienti, ma perché la convinzione dell'effetto è abbastanza forte. L'effetto placebo è un fattore potente". Il semplice atto di fare qualcosa per sé può avere un effetto calmante e stabilizzante, anche se, oggettivamente parlando, non ha alcun beneficio misurabile.

L'effetto psicologico è reale, ma paragonabile all'effetto dei globuli.

Queste convinzioni sono alla base della mania degli integratori

Ma se non c'è alcuna carenza di nutrienti, perché continuiamo a ricorrere così facilmente a quelle piccole capsule, compresse, gocce e polveri con le loro grandi promesse di salute? L'esperta di psicologia della salute, la Dott.ssa Laura König, conosce numerosi studi che affrontano proprio questo argomento. I risultati includono, tra gli altri, le seguenti convinzioni profondamente radicate:

• Il desiderio di mantenere o migliorare la propria salute o la paura di ammalarsi
• La convinzione negli effetti positivi degli integratori alimentari
• Anche altre persone nella cerchia sociale più stretta assumono integratori alimentari e ne segnalano i risultati positivi.
• Rappresentazione positiva degli integratori alimentari sui social media, ad esempio da parte degli influencer lifestyle

A questo si aggiunge la narrativa di marketing ampiamente diffusa secondo cui frutta e verdura non contengono più nutrienti sufficienti per il corpo umano, afferma Letzner. Questo suggerisce che una dieta equilibrata da sola non sia sufficiente e che l'integrazione alimentare sia essenziale per mantenersi in salute. "Questa è la classica retorica della paura. 'Se non lo mangi, ti ammalerai, diventerai pigro o morirai prima'. Questi messaggi funzionano incredibilmente bene psicologicamente perché fanno leva sulle nostre paure più profonde offrendo allo stesso tempo soluzioni semplici", spiega Letzner, specialista in psicologia della nutrizione.

Gli integratori alimentari possono essere estremamente utili per reintegrare le riserve di nutrienti dopo una diagnosi medica. Di solito sono di scarsa utilità per le persone sane che seguono una dieta equilibrata e mantengono uno stile di vita sano. Chiunque utilizzi integratori dovrebbe assolutamente prestare attenzione alla qualità dei prodotti prima dell'acquisto e sottoporsi a controlli periodici del proprio stato nutrizionale da parte di un medico per prevenire problemi di salute.

Brigitte

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