"Lo faccio ogni notte": quale abitudine migliora contemporaneamente la nostra memoria e il sonno?

Ci sono molte regole che dovremmo seguire la sera: niente bevande contenenti caffeina o cibi pesanti, niente giochi con il cellulare, niente più preoccupazioni su argomenti difficili. Invece, dovremmo dedicarci solo ad attività rilassanti , come per molti leggere un libro, ad esempio.

Devo ammetterlo: ogni tanto, bevo ancora una Coca-Cola la sera, mangio pizza, scorro Instagram e penso al mio futuro in quello che sembra un loop infinito. Probabilmente potrei sostituire almeno gli ultimi due punti con un romanzo: mi piace persino leggere. Ma in qualche modo non riesco a immergermi nel mondo dei personaggi del libro la sera; il mio momento di lettura tende a essere al mattino o all'ora di pranzo.

Quale abitudine seguo a tarda notte?

Non mi piace leggere la sera, né mi piace restare intrappolato nei miei pensieri o in una noiosa app del telefono. E adesso?

Ho trovato un'alternativa che mi aiuta ad addormentarmi e, secondo gli studi, fa anche bene al cervello: i cruciverba. In più, ogni notte provo una sensazione di nostalgia perché risolvere il cruciverba mi ricorda mio nonno nella sua poltrona di pelle marrone. Un'immagine incantevole.

Cosa dice la scienza sui cruciverba

Da quando ho iniziato a fare le parole crociate a letto ogni sera, ho scoperto che mi addormento più facilmente. È un'abitudine che mi aiuta davvero a rilassarmi, sia fisicamente che mentalmente. Non c'è spazio nella mia testa per processi mentali estenuanti; mi concentro solo sulle parole che cerco sul blocco di parole che ho in mano.

Forse gli enigmi mi aiutano anche ad addormentarmi più facilmente, perché non uso più la fastidiosa luce blu del mio cellulare la sera. È noto che questa inibisce la produzione di melatonina, l'ormone del sonno. In uno studio di Harvard , i ricercatori hanno scoperto che qualsiasi tipo di luce ne rallenta naturalmente la produzione , ma secondo il loro esperimento, la luce blu ha soppresso la produzione di melatonina per circa il doppio del tempo rispetto alla luce verde. Anche la luce rossa o bianca calda, come quella della mia lampada da comodino, è migliore per dormire rispetto alla luce blu.

Quindi il mio sonno trae beneficio da questa abitudine, ma non solo: fa bene anche al mio cervello. Sebbene i ricercatori siano ancora in disaccordo sul fatto che i cruciverba possano rallentare o addirittura prevenire il declino cognitivo, una cosa è certa: migliorano le prestazioni del nostro cervello.

Uno studio dell'Università di Aberdeen , condotto su quasi 500 partecipanti, dimostra che le persone che risolvono regolarmente cruciverba hanno prestazioni cognitive più elevate. Un altro studio , condotto su oltre 19.000 partecipanti, conferma che la risoluzione frequente di enigmi è associata a migliori funzioni cognitive in età avanzata, in particolare negli adulti tra i 50 e i 93 anni. In particolare, si afferma che la memoria, l'attenzione e le capacità di problem solving siano migliorate.

Conclusione: non è mai troppo tardi per cambiare le abitudini

Da oltre un anno seguo il mio rituale notturno di risoluzione di enigmi e non ho intenzione di fermarmi presto, soprattutto dopo queste scoperte scientifiche. A volte vale davvero la pena mettere in discussione le proprie abitudini e provare qualcosa di nuovo. E chi può affermare di sapere immediatamente, senza Google, quale città della porcellana nell'Alta Franconia o chi è l'antico re greco?

Brigitte

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