<em>Alien: Earth</em> fait à nouveau des Xénomorphes un film d'horreur incontournable

Quand une machine n'est-elle plus une machine ? C'est la question centrale d' Alien : Earth , la première série dérivée des films de monstres emblématiques de Ridley Scott, qui utilise des scorpions tueurs géants de l'espace pour explorer la quête insensée de l'humanité vers la technologie. Lorsque Alien : Earth sortira sur FX le 12 août, préparez-vous à vous poser toutes sortes de questions passionnantes, telles que : notre corps humain n'est-il pas une sorte de machine obsolète ? Les extraterrestres ne sont-ils pas simplement une fatalité biologique que nous ne comprenons pas encore ? Est-ce que quelque chose compte quand ils nous mettent en pièces ?

Bien sûr, des concepts futuristes autour de l'évolution humaine, de la cybernétique et de l'IA ont déjà été abordés dans les films Alien . Ils n'ont simplement jamais eu le temps qu'une série télévisée de huit épisodes peut leur accorder. Il est donc logique que FX ait fait appel au showrunner Noah Hawley, qui a déjà réalisé ce type de narration conceptuelle épisodique autour de propriétés intellectuelles préexistantes à deux reprises, dans Legion (spin-off de la franchise X-Men) et Fargo (spin-off du film des frères Coen de 1996). Au lieu de se contenter de ressasser Alien à la télévision, Hawley décortique les règles de la narration Alien une par une, envoyant les Xénomorphes là où aucun Alien n'est jamais allé auparavant : la Terre, bien sûr. Ce faisant, il examine de plus près les méga-corporations de la planète qui, dans cette franchise, ont historiquement traité l'humanité comme des rats de laboratoire pour leurs expériences insensées. C'est palpitant, étonnamment macabre pour la télévision, et, d'une certaine manière, ce n'est que le début de l'histoire.

Alien : La Terre commence En 2120 (deux ans avant que le vaisseau de Ripley ne rencontre les Xénomorphes dans l'espace dans Alien de 1979, bien que la connaissance des films Alien précédents ne soit pas nécessaire), lorsque le génie technologique milliardaire Boy Kavalier (Samuel Blenkin) a perfectionné la technologie pour transférer une conscience humaine dans un corps synthétique. En gros : la vie éternelle. Le seul hic jusqu'à présent est qu'un cerveau adulte est trop compliqué pour la procédure. Kavalier a besoin de sujets moins complètement formés et plus malléables. Il enrôle donc secrètement un groupe d'enfants de douze ans en phase terminale et leurs parents désespérés pour confier leurs enfants au nom du progrès scientifique (et d'une énorme somme d'argent). La première d'entre eux est Wendy (Sydney Chandler), qui tire son nom d'une vidéo de Peter Pan. Le nom est un peu trop évident, surtout lorsque Kavalier lit à ses créations des passages de l'histoire de JM Barrie sur un haut-parleur sur son île privée de Neverland, mais Wendy et ses compagnons hybrides sont aussi littéralement des enfants dans des corps adultes déroutants qui ne grandiront jamais.

Au début de la série, il est difficile de savoir ce que l'on devrait penser de ces nouveaux personnages. Le passage d'un enfant malade à un corps d'adulte est miné par une musique incroyablement sinistre. Créer ces super-enfants est certes contre nature, mais les problèmes rencontrés par ces robots hybrides avancés sont souvent tournés en dérision. Malheureusement, le seul inconvénient de l'immortalité de nos maîtres de la technologie est qu'il faut vivre éternellement avec un cerveau d'enfant. Imaginez la surprise de Ripley lorsqu'elle revient sur Terre, la trouvant aussi infestée de Xénomorphes que le Nostromo , simplement parce qu'une bande d'enfants robots a regardé les extraterrestres et s'est dit : « Super, mec ! »

Ainsi, le premier test de leur première réaction de fuite survient lorsque le vaisseau spatial d'une entreprise rivale s'écrase sur l'un des gratte-ciel de Kavalier. Désespéré de récupérer le matériel à bord, il envoie Wendy et son escouade d'enfants robots constater les dégâts et voler tout ce qui pourrait les intéresser. Kirsh (un Alien synthétique plus traditionnel, interprété par Timothy Olyphant) les accompagne en tant que leur maître et tuteur parental.

J'ai toujours été attiré par le type de personnage de robot Alien de Kirsh – pensez à Ian Holm dans le premier volet et à Michael Fassbender dans les derniers préquelles de Scott – et Olyphant livre une performance vraiment glaciale. Si les experts en technologie croient encore qu'il faut d'abord créer une IA fonctionnelle pour en construire une encore meilleure, eh bien, ce personnage est la preuve que les robots ne prendront jamais le pas sur l'humanité le moment venu.

Le milliardaire de la tech interprété par Blenkin est une autre performance remarquable, à mi-chemin entre Roman Roy et Mark Zuckerberg. Il semble incapable de s'asseoir normalement, de parler sans paraître prétentieux, ni même de porter des chaussures dans un environnement professionnel. Le monde réel est plutôt occupé par des cinglés d'entreprise incroyablement riches qui paient d'autres pour faire de la science à leur place, mais j'apprécie toujours un Joffrey Baratheon bien joué pour le renverser. Qui sait ? Peut-être que la Terre reviendra à l'ère des jeunes rois consanguins au cours du siècle prochain.

Sydney Chandler incarne « Wendy », un nouvel hybride humain/robot pour la franchise « Alien ».

À partir de là, Alien: Earth est une histoire relativement simple : découverte d'œufs de xénomorphes, (bêtement) ramenés à la maison, puis observation des monstres qui s'enflamment après être sortis du coffre de quelqu'un. (Il y a aussi une nouvelle direction ingénieuse pour les extraterrestres que je ne dévoilerai certainement pas ici.)

Ironiquement, aussi amusant que soit le spectacle des Xénomorphes qui ravagent l'humanité, Alien : Terre est un thriller bien plus captivant lorsque les monstres sont en cage, attendant et découvrant leurs proies. Ces créatures symbolisent mieux la cruauté de l'humanité dans sa quête scientifique que la domination inévitable de la nature sur nous. Alien : Terre partage peut-être une grande partie de son ADN avec Jurassic Park et Westworld , mais la survie des personnages est bien plus complexe que la simple question de savoir s'ils sont en vie. À l'instar de la création d'une IA féminine façon Ex Machina qui ne vous servirait que si cela sert ses intérêts, la menace que le moindre contretemps des méga-corporations de notre planète puisse déclencher un carnage mondial est bien plus effrayante que le bain de sang qui s'ensuivrait.

Le seul problème que je trouve à Alien : Earth , c'est que le nom est un peu provocateur. Certes, les Xénomorphes sont sur Terre. Mais ils ne hantent pas vraiment les banlieues ni ne prennent le métro à New York. Ce n'est pas Sans un bruit : Jour un ou The Last of Us . La première saison d' Alien : Earth se déroule soit dans le vaisseau spatial écrasé, soit dans un centre de recherche sur une île privée isolée. Cela pourrait changer dans les prochains épisodes. Au lieu de présenter un début, un milieu et une fin complets, les huit épisodes d'Alien : Earth agissent davantage comme une préquelle de ce qui va suivre. De toute évidence, Hawley avait besoin de construire un château de cartes avant de le démolir.

Le seul aspect d' Alien : Terre qui pourrait freiner l'élan de Hawley est que la série ne s'adresse pas aux âmes sensibles. Les nouveaux parasites vont des vers suceurs de sang aux mouches géantes qui digèrent leur nourriture hors de leur estomac. Les monstres de Stranger Things étaient trop puissants pour vous, et les images horrifiantes d'Alien : Earth vous donneront des insomnies. La bonne nouvelle ? Les spectateurs en quête de ce genre d'étrangeté gluante s'en donneront à cœur joie. Peut-être que la saison prochaine, notre monde de plus en plus chaotique tiendra la promesse d'Alien : Earth , et nous ouvrirons le rideau de douche pour découvrir un Xénomorphe baveux, prêt à bondir.