Ryan Cooper met en lumière sa carrière aux multiples talents

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Sur la scène branchée de Manhattan, Ryan Cooper est unique en son genre ! Arrivé à Manhattan pour une carrière de mannequin, il a depuis étendu ses activités comme acteur, producteur et coach sportif, sans oublier son rôle de père et, bien sûr, de mannequin ! Comment fait-il pour tout concilier ? Nous avons rencontré Ryan Cooper pour parler de ses nouveaux projets – dont un film déjanté sur le pickleball – de son parcours, de sa nouvelle campagne pour David Yurman et de la façon dont il jongle avec autant de rôles.

Racontez-nous comment vous êtes devenu acteur ! J'étais enfant acteur. Je jouais dans des pièces de théâtre quand j'étais petit, et j'adorais ça. À un moment donné, au lieu d'« Alice au pays des merveilles », on a joué « Alex au pays des merveilles ». Ils m'ont dit : « Si tu peux pleurer, on changera le titre d'« Alice au pays des merveilles » en « Alex au pays des merveilles ». » J'ai répondu : « Non, les garçons ne pleurent pas. » Depuis mon enfance, je suis passionné par le théâtre, les comédies musicales et le jeu d'acteur. Au lycée, j'ai commencé à jouer dans un groupe et je rêvais de faire du théâtre, mais mon père insistait pour que j'arrête mes études et que je trouve un vrai travail. J'ai donc quitté l'école et travaillé six ans dans le bâtiment, puis j'ai appris le métier de charpentier. Quand la mode m'a amené à New York, c'était l'occasion rêvée de renouer avec le théâtre. Je ne tournais pas tous les jours, et les meilleurs professeurs et coachs se trouvent à New York. J'ai eu la chance d'étudier avec Bill Esper, Susan Batson (la coach de Nicole Kidman) et Terry Knickerbocker. J'ai enchaîné les contrats avec différents studios pendant quatre ou cinq ans, ce qui a été une véritable thérapie personnelle et m'a ramené au théâtre. Je n'ai pas eu le rôle d'Alex dans Au pays des merveilles, au cas où vous vous poseriez la question ! Mais maintenant, je pleure tous les jours [Rires].

Tu viens d'Australie, mais tu vis à New York. Qu'est-ce qui t'a le plus surpris à New York quand tu as déménagé ici ? L'ampleur du phénomène. Traverser le pont pour la première fois, la taille de la ville, sa beauté, la diversité de New York… J'en ai été profondément marqué. Dix-huit ans ont passé. C'était un phénomène tellement étrange, passer d'une enfance sur de minuscules îles du Pacifique Sud, sans eau courante, sans électricité ni toilettes, à l'une des villes les plus riches et les plus progressistes du monde. D'île en île !

Quels sont certains de vos projets d'acteur préférés ? Il y en a eu tellement ! Je me sens vraiment chanceuse. Chaque fois qu'on s'engage dans un projet, il faut que ce soit authentique, et c'est vraiment génial d'avoir pu explorer tous ces personnages. Récemment, la série « Texas Cult House » est sortie sur Amazon Prime ; j'en étais la productrice et l'actrice principale. C'était un projet très intéressant car il explore un thème que j'ai beaucoup vécu avec ma famille, qui était missionnaire. Même s'ils n'étaient pas une secte [comme dans le film], c'était intéressant de pousser à l'extrême ce qui peut être perçu comme de l'amour et du contrôle. J'ai trouvé cette exploration très cathartique. J'ai joué dans « I'll Be There » avec Jasmine Batchelor, et c'était une magnifique exploration de ce que l'on ressent lorsqu'on est malade, confronté au cancer et à la perspective de dire adieu à sa famille. C'était formidable de pouvoir jouer ce rôle. Et puis Pickleheads , jouer à nouveau face à Harvey Guillen et mon amie Adrianne Palicki, réunir une équipe de production et une liste de talents superstars comme John O'Hurley et pouvoir jouer dans un sens plus comique, c'était vraiment, vraiment amusant à explorer.

Vous avez produit, dirigé le casting et joué dans Pickleheads . Parlez-nous du film – vous venez de le présenter en avant-première au Festival du film d'Austin ! L'accueil a été magnifique et les retours des participants sont excellents. L'engouement des cinéastes, les contacts établis et les personnes qui m'ont contacté, enthousiastes à l'idée de collaborer ou de me proposer des projets, ont été tout simplement extraordinaires.

Jouez-vous beaucoup au pickleball ? J'ai reçu le scénario juste après m'être déchiré le tendon d'Achille en jouant au pickleball ! C'est ma revanche sur ce sport, en réalisant une comédie sur celui que j'ai fini par adorer pendant ces quinze minutes où mon tendon m'a dit « Non merci ». C'était la toute première fois que je jouais. Ensuite, j'ai contacté Matt Manasseh et l'ai convaincu de participer au projet. Il est présentateur sur la chaîne de télévision dédiée au pickleball et nous a permis de tourner en studio avec John O'Hurley et Nat Manasseh de Tennis Channel, qui possède cette chaîne . Le tournage à Los Angeles a été une expérience absolument formidable.

Vous travaillez également sur le film Six Day Detective , qui aborde des thèmes plus sombres et plus émotionnels. Comment parvenez-vous à garder l'équilibre entre des projets aux tons et genres si différents ? On produit beaucoup de choses en ayant cinq à dix éléments dans l'eau, des ébauches. Ce que j'aime faire avant tout en préparant un film, c'est trouver un sujet auquel le public pourra s'attacher émotionnellement. Je ne veux pas perdre mon temps à monter un projet sans avenir, sans âme, sans message. Avoir une véritable connexion émotionnelle avec un sujet – et me laisser imprégner par cette connexion, en tirer des leçons – c'est ma façon d'aborder un projet, de la sélection des talents à leur intégration. Ont-ils une expérience liée au sujet ? Ont-ils une voix unique qui transparaît ? Ces éléments sont essentiels, surtout pour le prochain film dont vous parlez avec Josh Flanagan, notre troisième collaboration. Il est primordial qu'il rende hommage à l'histoire que nous voulons raconter, inspirée par le suicide du père de Flanagan. C'est un film profondément touchant, mais aussi étrangement drôle, qui aborde le sujet avec une grande humanité, grâce à un humour noir subtil et à une délicatesse remarquable dans le traitement d'un thème précis. Dès la première page, j'ai ri et pleuré. Ayant perdu mon grand-père très jeune dans des circonstances similaires, le film a été une entrée en matière particulièrement marquante. Ayant moi-même connu la dépression, j'y ai retrouvé ces histoires qui nous brisent le cœur, mais qui ravivent aussi notre humanité et notre foi. Ce sont ces histoires que j'aime raconter et que je souhaite continuer à partager avec les personnes qui me rejoignent.

David Yurman vient de vous choisir pour sa nouvelle campagne. Parlez-nous de votre expérience lors du shooting avec ces nouveaux bijoux ! C'était un shooting tellement amusant avec Roman Coppola et Eiza Gonzalez ! J'ai vécu une expérience formidable. Le décor était magnifique. Les bijoux sont incroyables, et le savoir-faire et la marque sont emblématiques. C'était un vrai cadeau !

Portez-vous beaucoup de bijoux, ou préférez-vous une sélection restreinte de pièces essentielles ? J'aime les bijoux discrets. Je ne suis pas du genre à porter des bijoux clinquants, mais j'apprécie d'en posséder quelques-uns que je garde précieusement. Ils ont généralement une valeur sentimentale. Même en venant à Austin, je voulais emporter la veste d'une amie et une montre que la mère de ma fille m'a offerte pour un anniversaire très spécial. Ces objets me semblent être un lien avec les personnes qui m'ont tant apporté. Je pense que les bijoux incarnent parfaitement cet esprit du cadeau.

Vous êtes également mannequin et coach sportif. Quel est votre secret pour concilier plusieurs activités ? C'est tout le contraire du conseil que je donne à mes clients en coaching : dormir moins et travailler davantage. J'ai vraiment besoin de plus de sommeil ! Le vieux cliché est plus que jamais d'actualité : « Faites ce que vous aimez et vous n'aurez pas l'impression de travailler. » J'adore accompagner des cadres et des personnes qui recherchent non seulement la forme physique, mais aussi la santé, le bien-être et une introspection spirituelle, afin qu'ils puissent se poser et trouver cet espace propice à leur développement. C'est tellement inspirant, car c'est à partir de cet espace que les gens font les choix qui leur conviennent, comme aller en cure de désintoxication, manger moins, faire plus d'exercice, ou encore être attentifs à leur façon de communiquer avec leur partenaire ou de gérer le stress. Être à l'écoute de soi, être pleinement présent à son corps et à son écosystème, c'est pour moi la meilleure façon de fonctionner, surtout quand on jongle avec de multiples responsabilités.

Quels sont les termes d'argot australien que tout le monde devrait connaître ? « Crikey » en est un bon exemple. On peut l'utiliser de façon positive ou négative. Je pense que Steve Irwin l'a beaucoup popularisé. « Fairfair dinkum. » C'est une réplique de [ Pickleheads ], et mon frère me demande : « Ça veut dire quoi ? » Il me répond : « Ça veut dire fair dinkum. C'est tout simplement fair dinkum. » C'est la façon de le dire qui compte , pas ce qu'on dit.

Si vous avez un moment de libre, qu'aimez-vous faire pour vous détendre pendant votre temps libre ? J'adore me prélasser sur mon canapé et regarder des films quand j'ai un peu de temps. J'ai dû regarder la moitié d'un film ces deux derniers mois. J'aime bien rattraper mon retard en matière de films, et j'adore aller dans un centre de bien-être, profiter des bains chauds et froids, des saunas, et de toutes ces thérapies qui me font beaucoup de bien. Aller à la plage et me détendre, nager avec ma fille… surtout passer du temps avec elle au bord de l'océan est l'une de mes activités préférées.

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