L’opinion des Américains sur le changement d’heure, selon un nouveau sondage AP-NORC
NEW YORK (AP) — Oui, vous aurez droit à une heure de sommeil supplémentaire. Mais même avec ça, ce week-end pourrait bien être l'un des plus redoutés du calendrier américain : le passage à l'heure d'hiver.
Selon un récent sondage AP-NORC, seulement 12 % des adultes américains sont favorables au système actuel d'heure d'été, qui oblige la plupart des États à changer d'heure deux fois par an, tandis que 47 % y sont opposés et 40 % sont neutres.
Partout aux États-Unis, on reculera les horloges d'une heure à 2 h du matin dimanche (heure locale) pour marquer le retour à l'heure normale et profiter de plus de lumière le matin. Un sondage réalisé par l'Associated Press et le NORC Center for Public Affairs Research révèle que pour de nombreux Américains, ce changement est mal accueilli et que, s'ils devaient choisir, la plupart préféreraient conserver cette heure de lumière supplémentaire en soirée.
Pranava Jayanti fait partie de ceux qui s'opposent fermement à ce changement. Ce résident de Los Angeles, âgé de 31 ans, a grandi en Inde, où l'on ne change pas d'heure. Lorsqu'il est arrivé aux États-Unis pour ses études supérieures, certains membres de sa famille ont veillé à ce qu'il soit informé de cette nouveauté.
Il pensait être préparé, « mais quand c'est arrivé, ça m'a quand même surpris », a déclaré Jayanti, en raison de la rapidité avec laquelle la nuit est tombée dans la seconde moitié de la journée.
Des voix se sont élevées pour demander aux États-Unis de mettre fin à ces changements semestriels, notamment à travers un projet de loi qui a été bloqué après son adoption par le Sénat en 2022. Parmi ceux qui insistent pour que le pays s'en tienne à une seule période pour toute l'année figurent l'Association médicale américaine et l'Académie américaine de médecine du sommeil, ainsi que le président Donald Trump, qui a publié un message à ce sujet sur les réseaux sociaux plus tôt cette année.
L’instauration permanente de l’heure d’été (et non l’heure d’été, comme on dit familièrement) serait impopulaire auprès d’une part importante de la population, selon le sondage – en particulier auprès de ceux qui préfèrent le matin.
Le changement d'heure est impopulaire.
Les États-Unis ont instauré le changement d'heure il y a plus d'un siècle, lors de la Première Guerre mondiale, puis de nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1966, le Congrès a adopté une loi autorisant les États à décider de son application, tout en exigeant une uniformité de leurs choix sur l'ensemble de leur territoire. Tous les États, à l'exception de l'Arizona et d'Hawaï, appliquent le changement d'heure ; ces deux États restent à l'heure normale toute l'année.
Le changement d'heure est également pratiqué dans certaines régions du monde, comme le Canada et l'Europe, mais pas dans d'autres, comme l'Asie. L'Europe et l'Amérique du Nord changent d'heure à une semaine d'intervalle, ce qui crée une courte période où le décalage horaire entre ces régions est inférieur d'une heure au reste de l'année.
Bien que près de la moitié des adultes américains soient opposés au changement d'heure — dont 27 % qui y sont « fermement » opposés —, beaucoup sont indifférents. C'est particulièrement vrai chez les moins de 30 ans, dont 51 % se disent neutres. Les plus de 30 ans sont plus enclins à s'y opposer : environ la moitié d'entre eux n'apprécient pas le changement d'heure semestriel.
S'ils devaient choisir un fuseau horaire pour le pays, plus de la moitié des adultes (56 %) préféreraient l'instauration permanente de l'heure d'été, avec moins de lumière le matin et plus de lumière le soir. Environ 4 personnes sur 10 préfèrent l'heure d'hiver, avec plus de lumière le matin et moins de lumière le soir.
Ceux qui se considèrent comme des « noctambules » sont beaucoup plus favorables à l'heure d'été permanente : 61 % d'entre eux affirment que ce serait leur choix.
Les « personnes du matin » étaient presque également partagées, 49 % d'entre elles préférant l'heure d'été permanente et 50 % souhaitant l'heure normale permanente.
Vicky Robson est une noctambule. Si cette infirmière retraitée de 74 ans devait choisir une heure de référence, ce serait sans hésiter le passage à l'heure d'été permanente.
« Je ne me lève pas tôt le matin, donc je n'ai pas besoin de lumière le matin », a déclaré Robson, d'Albert Lea, dans le Minnesota. « J'en ai davantage besoin en fin d'après-midi, en début de soirée. J'aime quand il fait jour plus tard, car c'est à ce moment-là que je suis actif. J'ai toujours travaillé de nuit et maintenant que je suis à la retraite, j'irais me promener après le dîner s'il faisait jour. »
Pourquoi le changement d'heure a-t-il encore lieu ?
Il n'existe aucune preuve irréfutable que la lumière du jour ou l'heure standard seraient meilleures pour la société, même s'il existe des conseils sur la façon d'adapter le sommeil et les habitudes pour y faire face.
Une nouvelle étude de l'université de Stanford a révélé que, du moins en ce qui concerne les humains et leur horloge biologique (leur rythme circadien), l'adoption d'une heure unique serait plus bénéfique pour la santé que les changements d'heure. Cette étude a également montré que l'heure standard présentait des avantages légèrement supérieurs pour la santé par rapport à l'heure d'été.
« Plus vous avez de lumière tôt le matin, plus votre horloge biologique est robuste », a déclaré Jamie Zeitzer, l'un des auteurs de l'étude et codirecteur du Centre des sciences du sommeil et des rythmes circadiens de Stanford.
Mais ce n'est qu'un aspect, a-t-il ajouté. Il y en a toute une série d'autres, allant de l'économie aux préférences personnelles.
« C’est un sujet qui passionne les gens, et cette passion est généralement motivée par… eux-mêmes, par leurs préférences », a-t-il déclaré. « Il n’existe aucune politique horaire qui puisse satisfaire tout le monde. »
Les États-Unis ont bien tenté, au milieu des années 1970, d'instaurer l'heure d'été permanente. Prévue pour durer deux ans, cette expérience a finalement duré moins d'un an en raison de son impopularité.
À ce stade, le décalage horaire et la variation de la durée d'ensoleillement qui en résulte selon les saisons font désormais partie intégrante de notre culture, a déclaré Chad Orzel, professeur de physique et d'astronomie à l'Union College et auteur de « A Brief History of Timekeeping ».
« Les gens apprécient vraiment les longues soirées d'été », a-t-il déclaré. « Mais nous reculons les horloges en automne pour éviter ce que tout le monde déteste : la nuit tombée une fois arrivé au travail. […] Nous avons des levers de soleil assez tôt en hiver et des couchers de soleil tardifs en été. Nous apprécions ces deux aspects. Le revers de la médaille, c'est que nous devons changer d'heure deux fois par an. »
___
Sanders a fait son reportage depuis Washington.
___
Le sondage AP-NORC, réalisé auprès de 1 289 adultes du 9 au 13 octobre, a été mené à partir d'un échantillon issu du panel probabiliste AmeriSpeak de NORC, conçu pour être représentatif de la population américaine. La marge d'erreur d'échantillonnage pour l'ensemble des adultes est de plus ou moins 3,8 points de pourcentage.
globalnews
