Décès du percussionniste Changuito, figure de l'histoire cubaine

Le musicien cubain José Luis Quintana Fuentes, populairement connu sous le nom de Changuito , considéré comme l'un des percussionnistes les plus importants de l'histoire de la musique de l'île, est décédé ce vendredi à La Havane à l'âge de 76 ans.

En annonçant son décès, l'Institut Cubain de Musique (ICM) a souligné l'héritage de Quintana comme un « exemple de créativité, de virtuosité et de dévouement à l'art », ainsi que sa carrière « longue et fructueuse », au cours de laquelle il a collaboré avec de nombreux groupes et artistes nationaux et internationaux.

Il a également souligné les trois Grammy Awards reçus par Changuito . Le premier en 1998 pour l'album « Havana » de Chucho Valdés et du musicien américain Roy Hardgrove. Il en a remporté un autre en 2001 pour l'album « La rumba soy yo », et en 2004 pour l'album « Lágrimas Negras », sur lequel il a collaboré avec le chanteur espagnol Diego El Cigala.

L'ICM a également noté que la contribution fondamentale de Changuito à la musique cubaine s'est matérialisée en 1970 lorsqu'il a fondé, avec Juan Formell, l'orchestre Los Van Van , dans lequel il a développé le Songo , un rythme innovant qui fusionnait des éléments de la tradition musicale de l'île avec des sons contemporains.

Virtuose des timbales

A ce propos, il a rappelé que pendant plus de vingt ans, « leur virtuosité sur les timbales et les congas est devenue la marque de fabrique du groupe ».

De leur côté, Los Van Van ont exprimé leur « profonde tristesse » sur les réseaux sociaux suite au décès de Changuito , qu'ils décrivent comme un « génie de la percussion cubaine » qui, grâce à son talent et à sa main secrète, a changé l'histoire du rythme dans notre pays. Aujourd'hui, la terre le pleure et le ciel danse sur son tumbao.

Quintana est né en 1948 à Casablanca , La Havane , et selon le rapport de l'ICM, dès son plus jeune âge, il a montré un talent extraordinaire pour la percussion et, en plus de sa brillante carrière artistique, il a réalisé un important travail d'enseignement.

En tant que professeur, il a enseigné à l' Université des Arts de Cuba, à l'Université de Porto Rico et au Berklee College of Music de Boston, aux États-Unis, entre autres institutions prestigieuses. Parmi ses élèves figurent les musiciens cubains Emilio Vega et Samuel Formell, le Portoricain Giovanni Hidalgo et l'Américain Karl Perazzo.

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