Psychologie : Voici la différence entre une estime de soi saine et le narcissisme

Commençons par examiner les similitudes : le narcissisme et une estime de soi saine impliquent tous deux une perception positive de soi – cependant, cette perception diffère grandement dans les deux cas.

On croit souvent que les personnes narcissiques ont une confiance en elles excessive, voire excessive. Or, c'est faux. Si une confiance en soi saine repose avant tout sur la perception de sa valeur, chez les personnes narcissiques, cette estime de soi les conduit généralement à se prendre trop au sérieux et à se focaliser excessivement sur leurs propres besoins.

Confiance en soi et narcissisme : « J'ai de la valeur » vs. « Je suis spécial »

Une personne dotée d'une bonne estime de soi pourrait dire : « Je suis bon et précieux », tandis qu'une personne narcissique pourrait dire : « Je suis spécial » ou « Je suis le meilleur ici ». Cela la place au-dessus des autres, tandis qu'une personne sûre d'elle reconnaît sa propre valeur indépendamment des autres.

Les personnes narcissiques se sentent supérieures aux autres ; leur image d'elles-mêmes repose entièrement sur des facteurs externes : la façon dont elles se perçoivent par rapport aux autres, et surtout la façon dont les autres les perçoivent. Cette confiance en soi apparemment solide s'effondre rapidement comme un château de cartes lorsqu'on critique une personne narcissique.

Si, au contraire, quelqu'un a une confiance en soi saine, ce sentiment d'estime de soi est détaché des autres - la personne reconnaît sa valeur en tant qu'être humain indépendamment des facteurs externes et des opinions des autres.

Une étude examine les différences entre les personnes narcissiques et les personnes confiantes

Une étude néerlandaise menée par Eddie Brummelman de l'Université d'Amsterdam a pu détecter cette différence cruciale, même chez les enfants. Pour cette étude, un groupe de 71 enfants de quatre ans et demi a été invité à chanter une chanson devant leurs parents, un cinéaste et l'un des chercheurs. Avant, pendant et après cette performance, divers signes vitaux et réactions physiologiques ont été mesurés afin d'évaluer leur niveau de nervosité.

Trois ans plus tard, à l’âge de sept ans et demi, les enfants ont été invités à remplir des questionnaires psychologiques pour savoir s’ils présentaient des traits narcissiques et/ou quelle était leur confiance en eux.

Résultat de l’étude : les enfants chez qui on a diagnostiqué plus tard un narcissisme étaient particulièrement nerveux avant la représentation, tandis que les enfants ayant une bonne confiance en eux n’étaient pas particulièrement nerveux avant, après ou pendant la représentation.

La confiance en soi ne dépend pas des circonstances extérieures

Les chercheurs ont conclu que les personnes narcissiques ressentent de l'insécurité lorsqu'elles craignent d'être évaluées et jugées. En revanche, celles qui ont une bonne estime d'elles-mêmes ont intégré que même une mauvaise performance ne leur fait pas perdre leur valeur en tant que personne, ce qui explique pourquoi elles n'en ont pas autant peur.

Bien sûr, les personnes sûres d'elles peuvent aussi souffrir du trac et craindre de se produire devant un large public. Mais elles supportent mieux une mauvaise évaluation et la possibilité d'être moquées que des personnes fragiles aux tendances narcissiques. Et cette estime de soi profondément ancrée, indépendante de facteurs externes, constitue la différence fondamentale entre le narcissisme et une confiance en soi saine.

mbl Brigitte

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