Por qué el apagón en España dejó los móviles sin internet ni señal

Los operadores de telecomunicaciones a menudo cuentan con medidas para hacer frente a este tipo de incidentes, dicen los expertos de la industria, pero hay límites a lo que pueden hacer para mantener los servicios disponibles.

Energía de respaldo

Muchas estaciones base (las torres de telefonía celular que conectan los teléfonos de forma inalámbrica a la red más amplia) están equipadas con baterías de respaldo que les permiten seguir funcionando durante algunas horas sin energía de la red.

Esto es especialmente común en países con suministro menos confiable o que están sujetos a desastres naturales como terremotos, dijo Ian Fogg de la consultora CCS Insight.

Incluso en la estable Alemania, "nuestras antenas suelen estar equipadas con baterías", explicó a la AFP el portavoz de Deutsche Telekom, Christian Fischer.

"Los cortes eléctricos locales de corta duración se pueden compensar con las reservas internas de algunas instalaciones", lo que permite que el servicio de datos móviles y las llamadas de voz continúen, añadió.

El hardware para la "columna vertebral" cableada de la red y la infraestructura, como los centros de datos, puede estar equipado con baterías de mayor potencia o con sus propios generadores que pueden mantener las luces encendidas por más tiempo.

Al igual que otros proveedores importantes, Deutsche Telekom también tiene torres de telefonía móvil temporales, generadores y otros equipos de red listos para ser desplegados en áreas de desastre, dijo Fischer.

Pero los dispositivos de los usuarios finales, como teléfonos y enrutadores, aún necesitarán energía propia para acceder a la red.

¿A quién vas a llamar?

Incluso si su propia red móvil tiene energía y su teléfono está encendido y conectado, un apagón generalizado podría dejar sin conexión a las personas a las que intenta llamar en otras redes, o dejar fuera de línea los servicios de Internet y los sitios web, dijo Fogg.

Se pueden configurar redes telefónicas para que los usuarios puedan recibir mensajes de emergencia a través de la red de un operador rival si la red a la que están suscritos no está disponible.

Pero "eso depende de cómo esté todo configurado antes de la interrupción" y "sólo ayuda si algunos operadores se ven afectados, pero no todos", agregó Fogg.

Una alternativa que está disponible en los últimos teléfonos inteligentes son las llamadas redes no terrestres (NTN), que pueden permitir datos y textos limitados a través de una conexión satelital.

'Central eléctrica virtual'

Diferentes proveedores de hardware están desarrollando tecnologías que podrían permitir que las redes móviles contribuyan a la estabilidad de las redes eléctricas.

El año pasado, Nokia anunció un software que denominó "Virtual Power Plant" que ayudaría a las torres de telefonía celular y otros equipos a suministrar energía a la red desde sus baterías o paneles solares, generando ingresos para los operadores y ayudando a estabilizar el suministro.

Su rival Ericsson tiene una oferta similar denominada "Site Energy Orchestration", mientras que el operador finlandés Elisa ya tiene en servicio un sistema de "Almacenamiento de Energía Distribuida" de este tipo.