Lo único que nunca entenderé sobre los viajeros y los aeropuertos

• El uso de envolturas de equipaje aumentó después del arresto de Schapelle Corby en 2004, aprovechando la paranoia nacional de que se podían plantar drogas en el bolso de cualquiera.
• La práctica ofrece poca protección real, pero da a los viajeros ansiosos una falsa sensación de control y seguridad.
• A pesar de las mejores soluciones modernas, algunos todavía se aferran al envoltorio como un ritual psicológico, impulsados ​​más por el miedo que por la lógica.

Hay una cosa que nunca entenderé sobre los viajes modernos: por qué la gente sigue envolviendo su equipaje en plástico como si estuviera contrabandeando secretos de Estado.

Cada vez que veo una maleta envuelta en plástico fluorescente, siento como si hubiéramos retrocedido al año 2004. Toda esta práctica me recuerda un momento de la historia cultural australiana que se niega a morir: la saga Schapelle Corby.

El arresto de Schapelle Corby en Bali en 2004 por contrabandear 4,2 kilos de marihuana en una bolsa de tabla de boogie conmocionó a la opinión pública. Su defensa fue que los manipuladores de equipaje habían plantado la droga. Independientemente de si se compraba o no, la semilla de la paranoia estaba sembrada. ¿Y si le podía pasar a cualquiera? ¿Y si alguien manipulaba tu bolsa ?

No ayudó que la historia siguiera resurgiendo. La serie de libros explosivos de Kathryn Bonella sobre el narcotráfico balinés, desde "Hotel K" hasta "Snowing in Bali" , hizo que la versión de Corby de los hechos pareciera aún más dudosa en retrospectiva. La idea de que ella fuera una víctima involuntaria se volvía más difícil de creer cuanto más se leía sobre cómo funcionaban realmente las cosas.

Aun así, el miedo persistía. Los aeropuertos de todo el país instalaron estaciones de plástico. Los viajeros que nunca antes lo habían considerado, de repente se sintieron más seguros al ver cómo su maleta se envolvía en plástico. Se convirtió en un ritual previo al vuelo, como comprar un pastel de carne de última hora o abastecerse en el duty free.

El problema es que envolver el equipaje no lo protege de nada importante. No impedirá que el personal de seguridad lo abra. No impedirá que un ladrón lo corte. No evitará daños. Lo que sí hace es que las personas nerviosas sientan que tienen el control. Se trata menos de seguridad y más de calmar la ansiedad del viaje.

Desde entonces, hemos optado por cerraduras inteligentes, diseños sin cremallera y fundas rígidas de policarbonato. Pero el envoltorio aún persiste. Para algunos, es una muleta psicológica. No confían en los sistemas existentes, así que construyen su propia burbuja. Literalmente.

Se les reconoce fácilmente. Llegan temprano a la puerta. Revisan las tarjetas de embarque al menos cuatro veces. Probablemente tengan un cinturón portamonedas. Gastan $100 en un rollo de plástico y dicen que eso les da tranquilidad.

Si de verdad te preocupan los daños o el robo, hay mejores opciones. Existen fundas para equipaje. También existen maletas diseñadas para resistir los lanzamientos desde un vehículo en movimiento. ¿Pero envolverlas? Eso sí que es teatro. Es un regreso a una época en la que el miedo dictaba cómo preparábamos nuestras maletas.

Ya no protegemos nuestro equipaje. Solo nos aferramos a un miedo anticuado. Y en algún punto del camino, nos convencimos de que tenía sentido.

¿Adónde vamos, y por qué seguimos empacando como si fuéramos actores invitados de Seguridad Fronteriza? ¿Cocaína? ¡Guau!