Espera, Marvel's <em>Thunderbolts*</em> es realmente muy buena

Con treinta y seis películas en su catálogo, no diría que el estado actual del Universo Cinematográfico de Marvel es aburrido . Pero sí lo es. Una secuela mediocre de Capitán América e innumerables series de televisión mediocres no han logrado bautizar al próximo verdadero líder del Equipo A de los Vengadores. El tiempo avanza rápidamente hacia Vengadores: Día del Juicio Final , y todavía parece que nadie vendrá a salvar el universo, y mucho menos a esta franquicia. Lo último que el UCM debería hacer es dar vueltas en círculos.

Ingresa a la última entrada de MCU, Thunderbolts* , dirigida por Jake Schreier y que se estrenará en cines el 2 de mayo. En un momento en que el MCU está en su hora más oscura, Thunderbolts* (el asterisco prepara un chiste al final) está a la altura de las circunstancias como un triunfo. Es un espectáculo impulsado por las emociones que desentierra fruta fresca en páramos artísticos que de otro modo estarían arrasados. Si bien Thunderbolts* pisa terreno familiar (literalmente, en el caso de una escena explosiva del segundo acto en el centro de Nueva York) y aún emplea la paleta visual del MCU tomada de las combinaciones de colores del equipaje TUMI, hay sangre real corriendo por sus venas. Siempre ves relámpagos antes de escuchar truenos, pero Thunderbolts* se siente como quedar atrapado en la tormenta.

Thunderbolts* abre con una hosca Florence Pugh (que repite a Yelena, la hermana adoptiva de Scarlett Johansson, vista por primera vez en Black Widow de 2021) languideciendo en el tedio de la rutina de los éxitos de taquilla de Marvel: una gran acrobacia, una infiltración al estilo ninja, un combate cuerpo a cuerpo que mezcla el kung fu táctico de John Wick con la lucha libre acrobática en pasillos estrechos. Y chistes contundentes. Conoces bien la onda. Y, sin embargo, Thunderbolts* es otra película que complace al público sobre el poder de las familias encontradas, esta vez con un plantel compuesto por villanos, compinches y personajes secundarios aleatorios de los medios semirecientes de Marvel. Se unen en una furia compartida contra la antagonista directora de la CIA, Valentina Allegra de Fontaine, interpretada por una Julia Louis-Dreyfus sal y pimienta. La ex Selina Meyer no es ajena al MCU, habiendo hecho un puñado de apariciones como una figura de autoridad vagamente amoral con una lengua de plata y el cerebro de una maestra de ajedrez. Pero con más tiempo en pantalla para hacer literalmente cualquier cosa además de hablar en código sobre el próximo spin-off de Disney+, Louis-Dreyfus finalmente se ve y se siente cómoda en sus tonos villanos, lo que le permite a la película la atracción gravitacional necesaria para hacer que sus antihéroes parezcan aún más heroicos.

Wyatt Russell, Hannah John-Kamen y Florence Pugh repiten sus papeles de Marvel para Thunderbolts* , una película centrada en el conjunto.

Elaine, la superducha, tiene un as bajo la manga contra los Thunderbolts. Se llama Bob, un joven perturbado y exadicto, interpretado por un Lewis Pullman multidimensional. Si la Yelena de Pugh es el rostro de los Thunderbolts* , el Bob de Pullman, posteriormente el superser "El Centinela", aprobado por el gobierno, es su corazón. La actuación tremendamente simpática de Pullman, caracterizada por sus ojos húmedos de cachorro y su voz temblorosa, es lo suficientemente poderosa como para descongelar incluso a los críticos más fríos, un fenómeno que presencié en una proyección anticipada rodeada de profesionales que lo han visto todo. En la línea del éxito de Marvel, Guardianes de la Galaxia , Thunderbolts* fomenta milagrosamente el apego a personajes cuyas primeras apariciones en esta franquicia se sintieron etéreas bajo la abrumadora sombra de Avengers: Endgame .

Thunderbolts* tiene como protagonista de facto a Yelena, interpretada por Pugh, cuyo rostro fruncido y sonrisa seca marcan el arco argumental central de la película. Pugh está más que a la altura como el ojo del huracán, con su actuación, siempre conmovedora y llena de textura, que le da a Thunderbolts* peso más allá de sus impactantes golpes. Pero Thunderbolts* triunfa principalmente como pieza coral, dando dimensión a los actores secundarios: está John Walker (Wyatt Russell), un "Capitán América de primera división" que, disimuladamente, es el mejor personaje surgido de Falcon y el Soldado del Invierno ; Alexei (David Harbour), el supersoldado ruso con cuerpo de padre que se aferra a un pasado más glorioso. Ghost, interpretada por Hannah John-Kamen, una villana descartada de Ant-Man y la Avispa , se lleva la peor parte, pero algunos momentos de astucia la convierten en un desastre. Lamentablemente, el más débil del garaje puede ser Bucky (Sebastian Stan), alias "El Soldado del Invierno", ahora un clásico de la saga. Quizás interpretar al Soldado del Invierno durante once años le haya pasado factura, o quizás simplemente se siente instintivamente cómodo con las mangas de pantalla verde. Pero el actor nominado al Oscar es quien más siente que está cumpliendo un turno diferente al de sus compañeros de reparto.

Sin embargo, si Thunderbolts* es una fiesta de presentación para alguien, es para Jake Schreier, el director veterano cuya última película fue la comedia romántica para adolescentes Paper Towns en 2015. Con una filmografía tan corta y poco destacable hasta este momento, no puedo describir honestamente la sensibilidad de Schreier como director, si es que tiene alguna. La mayor parte de su trabajo ha sido en televisión, consistente en notables favoritos de culto y elogios de la crítica como Brand New Cherry Flavor y Beef . Ahora, de vuelta en la pantalla grande y en una película de propiedad intelectual que tiene que equilibrar la abundante violencia armada con la venta de sets de juguetes, Schreier tiene musculatura como un cineasta que puede, de hecho, hacer ambas cosas. Hay una identidad en ciernes en el ojo de Schreier; dale unas cuantas películas más de estas y podría terminar en piloto automático (ver: Jon Watts) o estallar (ver: James Gunn). Todavía queda por ver qué tipo de director será Schreier, pero Thunderbolts* parece el comienzo de una nueva visión prometedora.

¿El ingrediente secreto de las mejores películas de Marvel? Siempre ha sido el simple hecho de que incluso los polos opuestos pueden ser más que la suma de sus partes. Thunderbolts* lo es a la perfección, sin asteriscos. No toca una melodía nueva. Pero Thunderbolts* se conoce a sí misma más de lo que su elegante superficie implica, y su potente núcleo emocional hace que su exploración de los temas favoritos de Marvel —traumas heredados, la fuerza de las amistades, los orígenes de los superhéroes como autorrealización tardía— se sienta renovada. Con profunda empatía por los inadaptados curtidos pero atractivos y sus apasionantes viajes, Thunderbolts* es una película esencial de escapismo veraniego, y una prueba de que quizás el letárgico Marvel Studios aún pueda capturar un rayo en una botella.