Peter Berg opina sobre el reinicio de 'Friday Night Lights', Taylor Sheridan y 'American Primeval'

Filmar un western es una experiencia agotadora. Como recuerda Peter Berg, director de American Primeval , la producción duró aproximadamente 130 días en las montañas de Santa Fe, Nuevo México, entre tormentas de nieve, olas de calor y serpientes de cascabel. Así que, antes de que el cineasta de 61 años formara un equipo para rodar la miniserie de Netflix ambientada en el Utah de la década de 1850, sabía que necesitaba a gente que se identificara primero como amante de la naturaleza y después a un equipo de televisión . ¿El resultado? Una de las representaciones más realistas y violentas del Oeste americano jamás estrenada en la gran pantalla.

Normalmente, las primeras preguntas que les hacía eran: "¿Cómo está tu cuerpo? ¿Estás en forma? ¿Cómo está tu espalda? ¿Cómo están tus rodillas? ¿Cómo están tus caderas?". Y ellos respondían: "¿Qué?". Berg me cuenta sobre su proceso de entrevista por Zoom.

Recuerdo a cinco miembros del equipo que perdieron al menos 11 kilos durante el rodaje y acabaron luciendo diez años más jóvenes al terminar. Dijeron: "Esto es lo mejor que me ha pasado en la vida", dice Berg. "Es un trabajo diferente. Algunas películas transcurren en estudios de grabación, donde todo está muy controlado, y eso está bien. Esta no fue así. Esta también fue una aventura americana para el equipo".

American Primeval sigue a Sara Holloway (Betty Gilpin), una mujer fugitiva tras asesinar a su abusivo esposo. Con su hijo pequeño a cuestas, busca la ayuda de Isaac Reed ( Taylor Kitsch ), un montañés, para que los guíe a través del anárquico Oeste hacia California. Sin embargo, corren tiempos difíciles para recorrer el territorio de Utah. Basada en hechos reales , las violentas batallas entre los nativos americanos, los colonos estadounidenses y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1857 desembocaron en la horrible Masacre de Mountain Meadows.

Mark L. Smith (guionista de El Renacido ) creó y escribió la miniserie junto a Peter Berg, que se emitió durante seis episodios en Netflix el pasado enero. Antes de Primeval , Berg dirigió Friday Night Lights con Primeval . Taylor Kitsch dirigió la miniserie de la familia Sackler Painkiller con Matthew Broderick Y ayudó a producir dos películas de Taylor Sheridan . Con la llegada de la temporada de los Emmy a finales de este verano, Berg y compañía están simplemente agradecidos por los 25 millones de visualizaciones, y la cifra sigue aumentando, según la plataforma de streaming .

“Nunca se sabe”, dice Berg. “Tuvimos muchos desafíos. Todas las huelgas nos paralizaron. Luego, la noche del estreno, estallaron los incendios en Los Ángeles. Pensé: bueno, qué final tan apropiado para American Primeval : un gran incendio y una tragedia horrible. Simplemente me rendí a los dioses”.

“Quieres ganar premios y todo eso, pero en algún punto, tiene que haber un amor genuino por el juego, un amor por esa experiencia creativa”, continúa Berg. “Y ya lo ganamos”.

A continuación, Berg habla de sus planes para una posible segunda temporada de American Primeval , su cameo en The Studio y cómo un pequeño trauma es simplemente leña al fuego. Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

La inspiración para American Primeval

Mark y yo hablamos de hacer una historia de aventuras, como un cuento de supervivencia ambientado en la década de 1850. Ambos estábamos influenciados por una película que Robert Redford hizo llamada Jeremiah Johnston , que no tenía ningún mormón, pero nos gustó la idea y estábamos pensando en un mundo en el que ambientarla. Empezamos a hablar de Utah y los mormones. Así que fui a Salt Lake City y recorrí la iglesia mormona. Y en la librería de su museo, encontré este libro llamado The Meadows Massacre . Fue un evento tan violento y horrible del que nunca habíamos oído hablar. Y pensar que los mormones habían admitido haber hecho este evento, encubrirlo y tratar de culpar a los nativos americanos por ello... era diabólico. Así que estábamos bastante convencidos de que sería un gran incidente incitador para lanzarnos a nuestra historia.

Sobre la broma de Martin Scorsese en el estudio de que las buenas películas son “historias que conocemos, pero que realmente no conocemos ”

Me resulta un poco inquietante la forma en que Seth (Rogen) y esos tipos capturan la realidad de la industria actual. Es muy gracioso y, en cierto modo, cierto. Pero, en el fondo, es pura sátira. Es decir, hacer la analogía de Kool-Aid entre Jonestown y una película de Kool-Aid fue retorcido y hermoso.

Definitivamente tocamos una fibra sensible [con American Primeval ] y nos pusimos manos a la obra cuando empezamos a explorar Brigham Young y la participación de los mormones en eventos como la Masacre de 1857. Fue fascinante y la respuesta fue contundente. Es simplemente un recordatorio de que realmente no hay grupos en la historia estadounidense que sean inmunes a la violencia y que no hayan tenido que participar en actividades violentas para sobrevivir.

"Netflix trajo a expertos en idiomas, en ropa y en comportamiento, y realmente nos esforzamos para que todo saliera lo mejor posible", afirma Berg.

Trabajando con actores indígenas

Sabíamos que los indígenas americanos eran una gran parte de esta historia, y es solo mi sensibilidad la que quiere hacerlo bien y no exagerarlo. Netflix fue muy alentador al contratar a los consultores adecuados que podrían comenzar a señalarte las direcciones de todas las cosas que ni siquiera sabes que no sabes. En Primeval , teníamos dos tribus nativas americanas principales: los shoshone y los paiute. También teníamos a los ute, que son una especie de primos de los paiute, pero completamente diferentes en muchos sentidos. Entonces, tuvimos múltiples consultores de shoshone, paiute y ute, y esos son tres idiomas diferentes y tres culturas matizadas. Netflix trajo expertos en idiomas, expertos en vestimenta, expertos en comportamiento, y realmente nos esforzamos por hacer las cosas lo mejor que pensamos que podíamos. Además, teníamos tantos actores nativos americanos en la película, y decían que estaban aprendiendo cosas que no sabían .

Pero no se trataba solo de los indígenas, sino de Fort Bridger y el comportamiento de los tramperos. Se trataba de cómo vivían los caballos y de cómo eran las armas. Una vez que empiezas a decir que quieres hacerlo bien, no puedes decir: "Bueno, ¿y el resto? Lo que sea, nos da igual". Estoy orgulloso del esfuerzo de todo nuestro equipo y de la investigación que se dedicó a todo. Teníamos médicos que venían a hablar sobre qué le sucedería al cuerpo humano si les arrancaban el cuero cabelludo y no los mataba. Nos enseñaron cómo se curaba esa cabellera, qué tipo de medicamentos había disponibles y qué tipo de traumatismo cerebral podrían sufrir los personajes. Así que estuvimos inundados de consultores. Pero esa fue una parte realmente agradable del proceso.

Ganando la aprobación de Taylor Sheridan

Taylor es un buen amigo mío y hemos trabajado mucho juntos. Le tengo mucho cariño y respeto, y sin duda sabía que el western está teniendo un gran momento. Pero en realidad nunca había pensado en American Primeval como un western en el sentido tradicional. Taylor está haciendo muchas cosas geniales en el género western, y yo nunca había hecho uno. Pensé que podía aportar mi propia sensibilidad, gustos y visión a ese género. Y fue una gran decisión para mí cuando Taylor la vio con antelación y la disfrutó mucho. Pudimos hablar de ella, y él sonrió y asintió. Para cualquier aspirante a cineasta, incluso si se le ocurre otra película del mismo género, simplemente piense que aún no ha hecho ninguna . Eso fue lo que hicimos con American Primeval , y encontró su propio lenguaje.

Planificación de una (posible) temporada 2

Los fans piden una segunda temporada, y al mismo tiempo dicen: "¿Cómo es posible hacer una segunda temporada si todos están muertos?". Y si se espera un año para hacerla, los niños que sobrevivan pasarán por la pubertad y serán irreconocibles. Así que lo estamos viendo ahora. Pero definitivamente queremos hacer una segunda temporada.

Encontrar un hermano en Taylor Kitsch

Hemos viajado juntos por todo el mundo y nos conocemos como hermanos. Conozco a su familia y él conoce a la mía. Cultivas esta amistad y creas un vínculo. Luego, empiezas a pensar en ir a trabajar y dices: "Bueno, claro que lo haremos juntos. ¿Por qué no?". He descubierto eso con varios actores. Mark Wahlberg, que es como un hermano para mí, y Connie Britton. Me encanta compartir un set con gente que conozco desde hace mucho tiempo. Me siento seguro y cómodo. Es bueno saber que si dices algo incorrecto, será perdonado y olvidado al instante, y viceversa. Tienes un protocolo. Con alguien como Taylor, tenemos esa relación.

Rediseñando el próximo reinicio de Friday Night Lights

Es una reinvención completa del programa. Queremos hacerlo con un elenco completamente nuevo, pero obviamente habrá fútbol americano. El programa original se hizo hace mucho tiempo. No había celulares. No había redes sociales. Era un mundo muy diferente, y aun así, los mismos valores y la misma dinámica familiar persisten. El fútbol americano ha ganado relevancia en comunidades de todo el país. Por lo tanto, los temas centrales de Friday Night Lights —que Buzz Bissinger reveló al escribir el libro— están muy presentes. Hay tantos elementos nuevos que queremos explorarlos. Y si algunos miembros del elenco regresan, si aparecen, sería genial. Pero si Friday Night Lights funciona, será porque funciona como una reinvención.

"Es bueno saber que si dices algo incorrecto, será perdonado y olvidado al instante, y viceversa", dice Berg sobre Taylor Kitsch. "Con alguien como Taylor, tenemos esa relación".

¿Qué impulsa a Peter Berg a escribir una determinada historia?

A medida que he empezado a tener una perspectiva más clara de mi carrera y de mis logros creativos, he descubierto que hay un tema recurrente. Me gusta la emoción y cierta intensidad visceral. Ya sea la explosión de una plataforma petrolífera, la lucha por la supervivencia, el fútbol americano o alguna de las películas militares que he hecho, obviamente hay un componente visceral y de acción. Pero en lugar de decir: "Quiero hacer un western" o "Quiero hacer una película sobre la Segunda Guerra Mundial", busco encontrar un latido en esa acción, y una verdad, en general.

Enamorarse del boxeo

Siempre me ha gustado el boxeo y soy dueño de un gimnasio de boxeo en Los Ángeles desde hace unos quince años. Pensé que sería un trabajo extra divertido, y pensar que es divertido es un completo absurdo. Lamentablemente, el boxeo no tiene nada de divertido. El aspecto comercial es bastante deficiente. He dirigido a boxeadores profesionales y termino empatizando y preocupándome mucho por ellos. Intento ayudar a estos jóvenes que trabajan en un sistema muy disfuncional, guiándolos por el deporte, sus finanzas, sus relaciones y su salud mental. Y ha sido un desafío. Sigo haciéndolo con varios boxeadores. Soy un animador de Dana White, quien creo que está intentando ayudar a reorganizar el deporte, algo que creo que necesita desesperadamente. Y si se reorganizara y tuviera un liderazgo real, creo que podría ser un deporte increíble. Pero actualmente le está costando mucho lograrlo.

Empezó para mí cuando tenía unos trece años. Fui a un campamento en Cape Cod llamado Camp Viking y los monitores eran psicóticos. Nos despertaban a las tres de la mañana y nos llevaban al bosque. Hicieron un cuadrilátero de boxeo con cuerdas alrededor de los árboles. Estaban todos bebiendo, y había coches que hacían luces. No teníamos ni idea de lo que iba a pasar. Te ponían guantes de boxeo, te tiraban al cuadrilátero y empezaban a gritarte para que pelearas. ¿Y el otro? No nos conocíamos. Pero empezábamos a darnos golpes. Creo que le di una paliza a un tipo llamado Michael Goldman, y era un héroe para los monitores. Pensé que era una locura, pero me enamoré del boxeo.

¿Y saben qué? Creo que Michael Goldman y yo diríamos que probablemente salimos beneficiados por esa experiencia. Nadie salió lastimado. Es parte de mí, así que no me arrepiento. A veces, un pequeño trauma puede ser beneficioso.