Muere el percusionista Changuito, parte de la historia de Cuba

El músico cubano José Luis Quintana Fuentes, conocido popularmente como Changuito, considerado uno de los más importantes percusionistas en la historia de la música de la isla, falleció este viernes en La Habana a los 76 años.

Al comunicar su deceso, el Instituto Cubano de la Música (ICM) resaltó el legado de Quintana como un "ejemplo de creatividad, virtuosismo y entrega al arte", y su "larga y exitosa" carrera en la que colaboró con múltiples agrupaciones y artistas nacionales e internacionales.

Asimismo destacó los tres premios Grammy que recibió Changuito. El primero en 1998, con el fonograma 'Habana', de Chucho Valdés y el músico estadounidense Roy Hardgrove. Luego, en 2001, lo obtuvo con el disco 'La rumba soy yo', y en 2004 fue galardonado el disco 'Lágrimas Negras', en el que colaboró con el cantante español Diego El Cigala, en 2004.

El ICM también señaló que la contribución fundamental de Changuito a la música cubana se materializó en 1970 cuando, junto a Juan Formell, fundó la orquesta Los Van Van, en la que desarrolló el Songo, un innovador ritmo que fusionó elementos de la tradición musical de la isla con sonoridades contemporáneas.

En ese sentido recordó que por más de veinte años, "su virtuosismo en los timbales y las tumbadoras devino sello distintivo de la agrupación".

Por su parte, Los Van Van expresaron en las redes sociales su "profundo dolor" por la muerte de Changuito, a quien califican "genio de la percusión cubana" que con su "talento y mano secreta cambiaron la historia del ritmo en nuestro país. Hoy, la tierra lo llora y el cielo baila con su tumbao".

Quintana nació en 1948, en la localidad de Casablanca, en La Habana, y según la reseña del ICM desde muy temprana edad mostró un extraordinario talento para la percusión y además de su brillante trayectoria artística realizó una importante labor pedagógica.

Como profesor impartió clases en la Universidad de Las Artes de Cuba, la Universidad de Puerto Rico y en el Berklee College of Music de Boston, Estados Unidos, entre otras prestigiosas instituciones y entre sus discípulos destacan los músicos cubanos Emilio Vega y Samuel Formell, el puertorriqueño Giovanni Hidalgo y el estadounidense Karl Perazzo.

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