Jeder Spike Lee-Film, bewertet
In „Sie hasst mich“ Spikes Kameraführung ist wie immer gekonnt und seine visionären Gaben werden auf die Spitze getrieben. Aber die Story hier? Wow. Einfach nur … wow. Anthony Mackie als lesbischer Schwänger für Kohle weckt einfach Erwartungen an ein Drehbuch. Glücklicherweise gibt es eine starke Besetzung, darunter Monica Bellucci, Woody Harrelson und Kerry Washington als Mackies kindersuchende, frischgebackene queere Ex. Jedes Mal, wenn Isaiah Whitlock Jr. uns sein patentiertes „ Sheeeeeeee-it! “ gibt, bin ich dabei. Es ist nicht klar, wie Watergate und die Mafia irgendwie mit Mackies Baby-Geschäft zusammenhängen, aber Spike bekommt eine fette Eins für Ehrgeiz. Dies ist mit Abstand der aufrührerischste Streifen des Regisseurs, auch wenn er meilenweit in reines WTF-Territorium abtaucht. Kommen Sie wegen der übertriebenen Theatralik; bleiben Sie wegen der atemberaubenden Bilder in jeder Szene.
Die Action in Spikes Neuinterpretation von Park Chan-wooks Thriller aus dem Jahr 2003 ist verstörend gehaltvoll. Es lohnt sich, Josh Brolin die Hälfte des Films im selben Raum zu sehen. Das ist nicht unbedingt schlecht, denn seine raffinierten Manöver in diesem Höllenloch stehen Bill Murrays Inszenierungen eines nie endenden Morgens à la „Und täglich grüßt das Murmeltier“ in nichts nach. Brolin bringt die Anmut eines edlen Kriegers auf die Leinwand als alkoholkranker Werbefachmann Joe Doucett, dessen unfassbar langer Aufenthalt in diesem Raum zu seiner fixen Idee wird, sobald er endlich freikommt. Es ist ein absoluter Nervenkitzel, einen nüchternen Doucett in diesem notorisch minderwertigen Remake eine lange Liste von Rivalen ausschalten zu sehen. Der Film mag zwar nicht an Chan-wooks Original heranreichen, ist aber dennoch eine tolle Freitagabend-Vorstellung.
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Wir können Spikes Handlungsentscheidungen in diesem ausufernden Kriegsepos durchaus widersprechen, solange man die eindrucksvollen Bilder nicht verleugnet. Seine großartigen Aufnahmen der ausschließlich aus Schwarzen bestehenden 92. Infanteriedivision, auch bekannt als die Buffalo Soldiers, die am Ende des Zweiten Weltkriegs durch Italiens weite Felder und Landschaften ziehen, sind voller Poesie. Und ein flüchtiges Gefühl von Hoffnung (und ein bisschen Humor) kommt in den Szenen auf, in denen einer der Veteranen (ein scharfsinniger Omar Benson Miller) mit einem italienischen Jugendlichen interagiert, den die Männer in einem ausgebombten Gebäude gefunden haben. John Turturro und Joseph Gordon-Levitt glänzen als zwei hartgesottene Journalisten, die rund 40 Jahre nach den Schrecken an den Ort eines unsäglichen Verbrechens geschickt werden. Wenn dieser Film das nächste Mal auf AMC läuft, schauen Sie ihn sich an.
Der Glanz dieses Streifens ist verlockend und ikonisch. Der Soundtrack mit ausschließlich Prince-Darstellern ist der Hammer und Theresa Randle als Telefonsex-Mitarbeiterin bezaubert mit ihrer hastigen, schon alles gehörten Atmosphäre. Verzweiflung ist ein höllischer Motivator! Als Randles Judy also keinen Schauspieljob ergattern kann, nachdem sie einen Regisseur ( Quentin Tarantino ) sitzen lässt, der sie auffordert, sich auszuziehen, antwortet sie auf eine Kleinanzeige für „freundliche Telefonistinnen“, und schon kann es losgehen. Das Drehbuch der Dramatikerin Suzan-Lori Parks erweckt die temperamentvollen Callcenter-Frauen zum Leben. Und Malik Hassan Sayeeds eindringliche Kameraführung lässt das gesamte Set wie ein neonfarbenes Planet Fitness aussehen. Es ist nahezu unmöglich, Isaiah Washington zu unterschätzen, der als Judys kleptomaner Ex auftritt. Ich sehe hier viel Liebenswertes.
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Ich werde nicht sagen, dass dieses Zonkers-Musical ein Meisterwerk ist, aber ich war wirklich begeistert von den prismatischen Farben, dem Norton Edition-Touch im Windy City-Dialekt und Samuel L. Jackson als allwissender Erzähler im Steve Harvey-Anzug. Und sonst? John Cusack als fuchsteufelswilder Prediger, der die Wahrheit über das Blutbad in Chi-Raq alias Chicago verkündet. Ach ja, „No Peace, No Pussy“ ist ein toller Slogan – möglicherweise die klügste Anti-Gewalt-Aussage seit Chris Rocks Appell, jede Kugel 5.000 Dollar pro Schuss kosten zu lassen. Teyonah Parris verdient Anerkennung für ihren trotzigen Blick, ihren sachlichen Charme und ihr einzigartiges komödiantisches Timing in ihrer Darstellung der Lysistrata, deren Antwort auf das Blutbad ein regelrechter Sexstreik ist, der die schießwütigen Freunde (einschließlich Nick Cannon, ihrem Freund) so verwirrt zurücklässt, dass sie ihre Waffen vielleicht einfach niederlegen. Wenn ich es mir recht überlege, muss ich mir das vielleicht noch einmal ansehen.
Diese moderne Version von Bill Gunns Horrorklassiker „ Ganja & Hess “ aus dem Jahr 1973 ist so lebendig und eine Augenweide. Nein, das Rad wird nicht neu erfunden. (Spike bleibt Gunns Vision während des größten Teils des Films treu.) Trotzdem verleihen die unverbrauchten Darsteller und der scharfe Ton diesem Juwel ein grenzüberschreitendes Gefühl, fast schon im „Let's Rock 'n' Roll, Baby!“-Modus. Ich fand es toll zu sehen, wie Stephen Tyrone Williams (als Dr. Hess Green) Felicia Pearson völlig verschlingt … mit seinen Augen! (Noch dazu ein bedeutungsvoller Schnitt zu einer Horrorszene.) Ruth E. Carters steife, lebendige Kleidung ist wie eine Mischung aus „Der große Gatsby“ und „United Colors of Benetton“. Schaut euch das Original an, bevor ihr euch den Film anschaut.
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Ich kann Ihnen nur sagen, dass Red Hook Summer seltsam und irgendwie auch wunderbar ist. Wer weiß, was sich Spike dabei gedacht hat, als er diesen Film über einen verwitweten Pastor mit seiner dunklen und mysteriösen Vergangenheit konzipierte? Dieses emotionale Drama hat einen Hauch von „gedämpfter Exotik“, voller Sonne (und Hitze!), die die Fassaden der Sozialwohnungen und die malerische kleine Kirche, in der unser Pastor residiert, scheinbar verschluckt. Clarke Peters glänzt als „Da Good Bishop Enoch Rouse“. Silas Jules Brown macht seine Sache als Flik Royale, Rouses dreizehnjähriger Enkel, hervorragend. Die Musik ist eindringlich und pikant, perfekt abgestimmt auf die reuevolle Überzeugung, die in der Luft liegt. Mookie (immer noch in seinem verblichenen Sal's-Outfit) taucht auf, ebenso wie Nola Darling (die als fromme Kirchenälteste Flugblätter verteilt). Irgendwie funktioniert Red Hook Summer einfach.
Bamboozled ist eine Satire über das Kotau vor der Obrigkeit. Sie ist urkomisch, absurd und manchmal erschreckend nah am wirklichen Leben. Damon Wayans spielt einen Alibi-Manager bei einem großen Fernsehsender, der an seiner Seele nagt. Um (seinem Vertrag und seinem schwarz beeinflussten weißen Chef) zu entkommen, sinniert der desavouierte Anzugträger auf eine „Minstrel-Show“ voller stereotyper Ansichten über Afroamerikaner – man stelle sich die übelste, aufgemotzte Reality-Show der Menschheit vor. Ich fand es saukomisch (und nur allzu typisch), dass der Fluchtplan nach hinten losgeht, als die clowneske Show unseres Firmen-Shills schlagartig zum Erfolg wird. Jahre bevor Donald Glover in Atlanta auf Alibi-Schwarze losging, legte dieser ausgelassene Streifen (mit erstklassigen Darstellungen von Jada Pinkett-Smith, Mos Def alias Yasiin Bey und Michael Rapaport) alle sprichwörtlichen Karten auf den Tisch. Anschauen und lachen – und sei es nur, um nicht zu weinen.
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Spikes vierundzwanzigster Joint ist witzig, jazzig und unersättlich. Die Witze brechen ohne Unterlass aus und ein rauer, sonore Rhythmus pulsiert durch diesen großartig gefilmten Thriller. Spike und Denzel Washington arbeiten zum fünften (und letzten?!) Mal zusammen und ich schwöre, dass sie keinen einzigen Takt auslassen. Washington lacht und übertreibt, als wäre es wieder 2006 und Spikes allgegenwärtige Linse fängt eine Reihe von Emotionen ein. In dieser Neuinterpretation von Akira Kurosawas zeitlosem Film „ High & Low“ aus dem Jahr 1963 spielt Washington einen unbekümmerten Musikmanager und nicht einen Schuhimpresario wie im anständigen Original. Und seine Musikdynastie macht ihn zum schillernden Ziel eines byzantinischen Lösegeldversuchs. Ich fand die beißende Spannung toll, auch wenn der Film Kurosawas Meisterwerk treu blieb.
In den Kinos
„Summer of Sam“ ist ein wirklich toller Auftritt für Spike. Er bietet umwerfende Musik, geschmackvolles Schauspiel und das Nirvana eines True-Crime-Junkies in seinen eindringlichen Darstellungen der abgefahrenen Inszenierung, in der David Berkowitz, der titelgebende Sohn von Sam, bewaffnet mit einer 44er-Pistole durch die Straßen zieht. Ich erinnere mich noch, wie ich „Summer of Sam“ damals auf VHS ausgeliehen habe und die Dame hinter der Kasse mir sagte: „Das ist ein fieser Film!“ So viel dazu. Trotzdem ist es sicherlich ein Pluspunkt, John Leguizamo und Mira Sorvino in ihrer „Saturday Night Fever“ -Stimmung zu sehen. Adrian Brody, der aus irgendeinem Grund wie ein lange verschollener Schlagzeuger der Sex Pistols gekleidet ist, ist herausragend, ebenso wie Ben Gazzara als misstrauischer Don aus der Nachbarschaft.
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Nur Spike hätte die Frechheit, einen Film über Minister Louis Farrakhans Solidaritätsveranstaltung 1995 in der US-Hauptstadt, den sogenannten Million Man March, zu drehen. Passenderweise interessieren sich einige der Passagiere auf dem Weg nach Washington weniger für den umstrittenen Redner als für die allgemeine Botschaft von schwarzem Stolz und Gemeinschaft. (Richard S. Dutton spielt einen Busfahrer mit leichten Vorbehalten gegenüber Farrakhan und tauscht mit einem anderen, weniger verständnisvollen Fahrer, der von Richard Beltzer souverän gespielt wird, eine nachdenkliche Bemerkung über das große Ganze aus.) Doch viele Lacher und das anhaltende Gefühl der Gemeinschaft machen die Reise lohnenswert.
Clockers hat seine 75 Prozent auf Rotten Tomatoes wirklich verdient. Ich mochte den Film nicht, als ich ihn Mitte der 90er zum ersten Mal sah, aber als ich ihn Jahre später wieder sah, war es offensichtlich, dass dies nach diesen frühen, aufeinanderfolgenden Klassikern einer von Spikes besseren Streifen ist – ein düsteres Krimidrama mit einigen erstklassigen Schauspielern. Mekhi Phifer als weltberühmter Dealer, Delroy Lindo, der als abscheulicher Drogenbaron den heiligen Geist des Schauspiels fängt, und ein mit Schutzschild blitzender Harvey Keitel? Brillant. Spike trifft hier den Nagel auf den Kopf, was die Authentizität angeht: Der lieblose Reiz des Nahkampfmarktes wird in eindringlichen, herzzerreißenden Details seziert, was, abgesehen von positiven Kritiken, der Grund dafür ist, dass Clockers bei den meisten Zuschauern zum Zeitpunkt seines Erscheinens nicht gut ankam. (Sieben Jahre vor The Wire wirkte Spikes siebter Film allzu real, zu immersiv.) Aber diese elastische Überlebensgeschichte ist unglaublich gut gealtert.
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Das Erste, was einem an diesem zarten Coming-of-Age-Juwel ins Auge springt, ist seine Wärme und Sensibilität. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass Crooklyn Spikes sanftester Film ist. Kein Wunder, denn seine Schwester Joie Lee hat das intime Drehbuch geschrieben. Zelda Harris fasziniert als neunjährige Troy, das einzige Mädchen unter vier Geschwistern, das sich zwischen endlosen Stickball- und Jacks-Spielen zurechtfindet. Nie hat man helleres Sonnenlicht gesehen als jenes, das die ordentlichen Bauklötze in der Eröffnungsmontage des Films einhüllt. Und man kann es kaum erwarten zu sehen, was jeder neue Tag eines großartigen Sommers mit Troy bringen wird, wenn man ihr beim Spielen mit einem Jungen aus der Nachbarschaft oder beim Klauen von Leckereien aus dem Tante-Emma-Laden an der Ecke zusieht. Nichts berührt das Herz mehr, als zu sehen, wie Troys Eltern (ein umwerfender Alfre Woodard und der stets treffsichere Delroy Lindo) bei einem Abendessen bei Kerzenschein, das von einer unbezahlten Rechnung herrührt, vorübergehend Frieden schließen, während ihre Tochter die magischen Momente vor dem Erwachsenwerden genießt. Crooklyn ist wirklich einer von Spikes unbesungenen Triumphen.
Mann, was für ein Knaller! Spikes Post-9/11-Drama, das in die Kinos kam, als sich das Land noch von der Katastrophe erholte, wirkt erhaben, elegisch und titanisch. Die Bilder der bedrohlichen blauen Strahlen am Ground Zero gehen einem nicht mehr aus dem Kopf, während Edward Norton als Monty, der liebenswerte Heroindealer, sich aus den Fängen der russischen Mafia zu befreien versucht. Eine erstklassige Besetzung – Anna Paquin, Phillip Seymour Hoffman, Rosario Dawson usw. –, leidenschaftliche Kommentare (es gibt eine scharfe Montage, in der die Wäsche ausgehöhlt wird, à la Mookie und Pinos Streit in „Do the Right Thing “) und aufrührerische Bilder machen diesen Film zu einem wahren Triumph, den man sich immer wieder ansehen sollte.
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So muss ein Kriegsfilm gedreht sein! Spikes ultrapräzise Linse fängt jeden Winkel des zerbombten Geländes ein – grüne Dschungel, sandbefeuerte Mörser und die herzliche Kameradschaft einer bemerkenswerten Soldateneinheit. Chadwick Boseman glänzt in seiner letzten Rolle als beliebter Anführer der Einheit. Und Delroy Lindos posttraumatische Belastungsstörung ist so greifbar, dass es einen geradezu wütend macht. Was wäre ein Spike-Lee-Film ohne herzzerreißende Filmmusik? Nein, ich war fast hin und weg von Terrance Blanchards feurigen Orchesterklängen, die die frenetische Schwere der gewalttätigen Action auf der Leinwand heraufbeschwören. Damit kann dieser Film jedem Kriegsklassiker Paroli bieten.
Basketball und Spike Lee passen einfach hervorragend zusammen. Und der Knicks-besessene Regisseur landet mit dieser fantastischen dritten Zusammenarbeit mit Denzel Washington einen absoluten Volltreffer. Ray Allen auf dem Court mit Washington zu sehen, der seinen unberechenbaren Vater spielt, der früher Streetball spielte, ist absolut fesselnd und mitreißend: Man teilt sofort ihre Basketballträume, auch wenn man schon hinter der nächsten Ecke Ärger wittert. Allen, damals ein Milwaukee Buck, bringt Übung und Elan in die Rolle (als NBA-orientierter Jesus Shuttlerworth) und lässt sein plattes Temperament gegen Washingtons übermütiges, Joe Jackson-artiges Getöse spielen. Rosario Dawson glänzt als Lala Bonilla, Jesus‘ geldgierige Affäre, und seine einmalige Chance, seinen Vater vor einem hoffnungslosen Schicksal zu retten, sorgt für eine angenehme Spannung. Dafür bin ich immer zu haben.
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Dies ist wohl der coolste Streifen auf der Liste und definitiv einer von Spikes am wenigsten geschätzten Filmen. Trotzdem lohnt es sich, ihn anzusehen, denn in gewisser Weise ist er der Inbegriff eines Spike-Lee-Films: Musik aus dem Nichts, innovative Kamerafahrten und eine gut getimte Kritik an Kenny G. „Mo' Better Blues“ ist sein erstes Duo mit Denzel Washington, der eine mitreißende Performance als verliebter Bandleader abliefert, der sich mit dem klassischen Kunst- und Kommerz-Dilemma auseinandersetzt. Die farbenfrohen Vignetten fangen die spannungsgeladene, elektrisierende Energie eines berühmten Jazzlokals ein. Und Ruth E. Carters markante Kostüme – niemand trägt leuchtendes Purpur besser als Cynda Williams – machen den Film zu einem lüsternen Augenschmaus.
Kein Wunder, dass Spike für dieses komödiantische Drama einen Oscar gewonnen hat. Das Screwball-Drehbuch von BlacKkKlansman ist clever und scharfsinnig und verwischt Realität und Fiktion wie ein brillanter Chappelle-Stück. Ron Stallworth, gespielt von Denzels begabtem Erstgeborenen John David Washington, heizt die Leinwand als afroamerikanischer Agent ein, der beim Ku-Klux-Klan in Colorado landet. In diesem politisch scharfsinnigen, auf wahren Begebenheiten beruhenden Spaß trifft „so einen Scheiß kann man sich nicht ausdenken“ auf „lustig, weil wahr“. Ich habe bei BlacKkKlansman so laut gelacht, dass ich nach einer Weile einen Gang zurückschalten musste, um die Intensität und den Schrecken mancher gezeigter Bilder zu erfassen: ein brennendes, vom KKK umgebenes Kreuz im Vorgarten eines bewaffneten Stallworths, kontrastiert mit verrückt machenden Aufnahmen von wütenden Fanatikern mit Tiki-Fackeln bei der Unite the Right Rally 2017. Das ist zu monumental für eine bloße Kurzbeschreibung. Sehen Sie es sich einfach an, um Gottes Willen.
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Ich bin bereit, mir diesen ätzenden Thriller jederzeit anzusehen. Eine herausragende Darstellung von Denzel Washington, eine rasante, nervenaufreibende Handlung und einige herzzerreißende Einzeiler, die uns vor Lachen zittern lassen – was will man mehr! Man muss einfach staunen, wenn Spikes glühende Steadicam die Räuber in diesem Bankraub-Meisterwerk ins Rampenlicht rückt. Washingtons raffinierte Theatralik als Geiselnehmer reicht völlig aus, um einen zu überzeugen. Aber es gibt auch eine spannende Nebenhandlung mit gestohlener Beute aus Nazi-Deutschland! Clive Owen, Willem Defoe, Jodie Foster und Chiwetel Ejiofor liefern in diesem Paukenschlag alles ab. Und die Anspielungen auf den Klassiker „Hundstage“ von 1975 sind in den mutigen, New York-bezogenen Anekdoten der Charaktere mehr als willkommen. Dies ist ohne Zweifel einer der besseren Filme auf der Liste.
Spike Lee hat mit diesem beschwörenden Drama vielleicht den Denkanstoß vorweggenommen. Doch seine aufrichtige Darstellung eines schwarzen Familienvaters aus Harlem, der seine Frau mit einer italienischstämmigen Amerikanerin aus der abgesonderten Wildnis von Bensonhurst, Brooklyn, betrügt, zeugt von echter Kunstfertigkeit. Der Vorspann ist Yusuf Hawkins gewidmet, dem jungen Afroamerikaner, der 1989 in diesem Stadtteil von einer Gruppe wütender Weißer ermordet wurde. Daher ist es selbstverständlich, dass die aktuellen Missstände in diesem Film so dicht gedrängt sind wie die Sunday Times . Da ist Wesley Snipes, dessen gesamter Kleiderschrank aus dem Fenster geworfen wird, als seine Frau von dem Vergehen erfährt; während Spike eine herzzerreißende Nebenhandlung über die verheerenden Auswirkungen von Crack-Kokain liefert. Und doch ist Snipes‘ Zusammenspiel – eindringlich und verlockend zugleich – mit seiner neuen Geliebten (einer feurigen Annabella Sciorra) großartig.
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