Dieser Reisebetrug leert jedes Mal die Geldbörsen, bevor der Urlaub überhaupt beginnt

Wir landeten, schnappten uns die Taschen und fuhren zum Wiber-Schalter. Der Opel, der dort für uns bereitstand, sah aus, als wäre er schon dutzendmal auf der Insel verkauft worden. Doch der eigentliche Haken war nicht der Zustand des Wagens, sondern die Versicherung.

„Ihre Booking.com-Versicherung ist nutzlos“, sagte der Mitarbeiter. Mit ernster Miene. Unsere Optionen? Wir könnten es mit einer Selbstbeteiligung von tausend Euro riskieren oder weitere 150 Dollar für vier Tage vermeintlicher Sorgenfreiheit hinblättern. Wir waren bereits versichert. Wir haben trotzdem bezahlt.

So lässt sich das Mietgeschäft auf den Punkt bringen. Sie gehen hinein und denken, Sie zahlen für ein Auto. In Wirklichkeit zahlen Sie jedoch dafür, dass Ihnen eine Versicherung aufgedrängt wird, die Sie höchstwahrscheinlich nicht brauchen.

Es ist nicht nur Spanien. In Großbritannien versuchte Europcar den gleichen Trick. Sie wollten 1.500 Dollar für acht Tage Versicherung. Ja, Sie haben richtig gelesen. Mehr als das Doppelte der eigentlichen Mietkosten. Das Verkaufsgespräch war ausgefeilt. Die Worte waren ruhig, aber die Absicht war scharf. Wer ablehnt, ist unverantwortlich. Wer ablehnt, holt sich Ärger.

Die meisten Reisenden sind sich nicht bewusst, dass sie bereits versichert sind. Bezahlen Sie mit der richtigen Kreditkarte und profitieren Sie möglicherweise von einem zusätzlichen Versicherungsschutz. Viele Reiseversicherungen bieten diesen auch an.

In Australien sind viele Vollkaskoversicherungen auch für Mietwagen gültig. Am Schalter wird Ihnen jedoch gesagt, dass das nicht gilt. Und wenn Sie mit Kindern, Gepäck und einem Flugkater in der Schlange stehen, ist es einfacher nachzugeben als zu argumentieren.

Alternativ können Sie vorab eine Haftpflichtversicherung abschließen. Booking.com verkauft Ihnen gerne eine Versicherung beim Checkout, in der Regel für einen Bruchteil des Preises, den die Autovermietung verlangt. Der Haken dabei ist: Die Versicherung basiert auf einer Kostenerstattung. Sie zahlen zuerst an die Autovermietung und fordern die Kosten dann zurück.

Auf dem Papier ist es in Ordnung. In der Praxis ist es langsam, bürokratisch und oft schmerzhaft. Bewertungen sind voller Horrorgeschichten – monatelanges Warten, endlose E-Mails und Versicherer, die nach Schlupflöchern suchen.

Mietwagenfirmen hassen es, weil es ihnen ihre lukrativste Einnahmequelle entzieht. Ihre Marge erzielen sie nicht mit dem Tagessatz. Sie erzielen sie mit den Extras. Versicherungen sind die Goldgrube. Ein Verzicht auf 20 Dollar pro Tag kostet sie praktisch nichts, kann aber den Buchungswert verdoppeln.

Also wehren sie sich. Sie sagen Ihnen, dass Ihre Police nicht funktioniert. Sie warnen Sie vor massiven Vorautorisierungen. Sie weisen auf versteckte Ausschlüsse hin. Das ist alles Teil des Theaters. Den Kunden Angst machen, Zweifel säen und ihn erneut zahlen lassen.

Wenn Sie bereits versichert sind, brauchen Sie deren Versicherung nicht. Der einzige wirkliche Unterschied ist die Bequemlichkeit. Wenn Sie die Schreibtischversicherung abschließen und das Auto zerkratzen, werfen Sie die Schlüssel zurück und gehen. Keine Formulare. Keine Ansprüche. Bei einer Haftpflichtversicherung zahlen Sie zuerst und fordern dann die Erstattung an. Es ist Ärger, kein Risiko.

Deshalb geben die Leute auf. Auf Mallorca haben wir aufgegeben. Wir versicherten einen Opel, der 25 Euro pro Tag kostete, über seinen Wert hinaus. In Großbritannien wären wir beinahe wegen Europcars 1.500-Dollar-Sonderangebot, das uns ein schlechtes Gewissen machen sollte, aufgegeben. So gewinnen sie. Sie verlassen sich auf Psychologie.

Die Bewertungen sprechen für sich. Zufriedene Kunden sind diejenigen, die die hauseigene Versicherung abgeschlossen haben. Wütende Kunden sind diejenigen, die dies nicht getan haben. Ein-Stern-Beschwerden über wochenlang einbehaltene Anzahlungen. Kratzer, die in Rechnung gestellt wurden, obwohl sie bereits da waren. Ansprüche, die als „Verschleiß“ abgetan wurden. Rückerstattungen, die sich lange nach Reiseende hinzogen. Es sind nicht nur ein paar schlechte Schauspieler. Es ist das Drehbuch.

Was also tun? Sie müssen sich nicht damit abfinden, abgewiesen zu werden. Es gibt Regeln, die den Prozess weniger schmerzhaft machen, auch wenn das System darauf ausgelegt ist, Sie zu überrumpeln.

Informieren Sie sich vor Reiseantritt über Ihren Versicherungsschutz. Prüfen Sie die Vorteile Ihrer Kreditkarte. Prüfen Sie Ihre Reiseversicherung. Prüfen Sie Ihre Kfz-Versicherung, wenn Sie Australier sind. Drucken Sie die Unterlagen aus und bringen Sie sie mit.

Fotografieren/filmen Sie alles. Jede Delle, jeden Kratzer und jeden Bordsteinschaden. Reifen, Windschutzscheiben, Stoßstangen. Lassen Sie nichts undokumentiert. Wenn Sie später eine Rechnung erhalten, werden Sie es bereuen.

Planen Sie die zusätzliche Sperre ein. Wenn Sie die Deckung ablehnen, wird Ihre Karte oft mit 1.000 bis 2.500 € vorautorisiert. Stellen Sie sicher, dass Sie diese Summe bezahlen können.

Bleiben Sie standhaft. Mitarbeiter werden versuchen, Sie einzuschüchtern. Seien Sie höflich, aber selbstbewusst. Wenn Sie Ihre Tarnung kennen, lassen Sie sich nicht aus der Ruhe bringen.

Gehen Sie nicht davon aus, dass eine Haftpflichtversicherung stressfrei ist. Wenn Sie das Auto beschädigen, bleiben Sie bis zur Klärung Ihres Anspruchs auf den Kosten sitzen. Entscheiden Sie, ob Sie diesen Kampf wollen.

Überstürzen Sie den Papierkram nicht. Nehmen Sie sich Zeit bei Abholung und Rückgabe. Dokumentieren Sie Kilometerstand, Tankfüllstand und den Zustandsbericht. Das fühlt sich pedantisch an. Es spart Ihnen Geld.

Fallen Sie nicht auf Schuldgefühle herein. Dem Verkäufer an der Theke ist Ihre Sicherheit egal. Ihm geht es nur um seine Provision. Behandeln Sie es wie einen Verkauf, nicht wie eine Beratung.

Warten Sie nicht bis zur letzten Sekunde. Wenn Sie eine Haftpflichtversicherung abschließen möchten, buchen Sie diese vor dem Flug. Das ist günstiger, sauberer und Sie müssen sich am Schalter nicht in gebrochenem Englisch streiten.

Die Lehre daraus ist nicht, dass alle Versicherungen nutzlos sind. Es gibt Situationen, in denen zusätzlicher Schutz sinnvoll ist. Das Fahren in Ländern mit chaotischen Straßen, korrupten Polizisten oder undurchsichtigen Rechtssystemen ist ein Beispiel dafür. Wenn Sie in Albanien oder Argentinien sind, ist es wahrscheinlich klug, mehr zu zahlen. Aber im Sommerurlaub in Spanien oder auf einer Geschäftsreise nach London? Da kaufen Sie sich meist nur Bequemlichkeit.

Mietwagenversicherungen sind nicht immer Betrug. Aber die Art und Weise, wie sie verkauft werden? Genau das ist der Betrug. Müde Reisende werden ausgebeutet, zu unnötigen Zusatzleistungen gedrängt und es entsteht das Gefühl, leichtsinnig zu sein, wenn sie Nein sagen.

Mein Rat ist einfach: Vergleichen Sie die Preise. Informieren Sie sich gut. Und lassen Sie sich nicht von einem Verkäufer dazu überreden, mehr für ein Auto zu bezahlen, das die Prämie wahrscheinlich nicht einmal wert ist.

Denn die Wahrheit ist: Die einzige Fahrt, die wirklich zählt, ist die, die Sie unternehmen, nachdem Sie Ihren Schreibtisch verlassen haben.