Jovan Adepo ist in Ihrer nächsten Lieblingssendung von HBO

Fünfzehn Jahre später hat Adepos Resilienz ihn von der Bowie State University nach Budapest geführt, wo er die zweite Staffel der hochintelligenten Netflix-Science-Fiction-Serie „3 Body Problem“ dreht. Nachdem er mir vom Leben in Ungarn erzählt hat – er hat sich noch nicht an das Wetter gewöhnt und hatte noch keine Gelegenheit, viel mehr als das Hotel und das Set zu erkunden –, sprechen wir über das Projekt, das ihn vielleicht schon bald auf eine neue Ebene des Ruhms katapultieren wird: ES: Willkommen in Derry . In der Prequel-Serie zu Stephen Kings bahnbrechendem Roman von 1986 , der diesen Herbst auf HBO Max gestreamt wird, spielt Adepo einen Vater, dessen schwarze Familie in ein weißes Viertel im Maine der 1960er Jahre zieht. Sie sind nicht willkommen.

„Sie müssen sich mit mehreren Realitäten des Bösen auseinandersetzen“, sagt er über das, was die Familie seiner Figur ertragen muss, und erklärt dann, was ihn dazu bewogen hat, mit Andy Muschietti, dem Regisseur der von Bill Skarsgård inszenierten „ES“ -Filme, zusammenzuarbeiten. „Künstler, die sich wohl dabei fühlen, das Hässliche und Unbequeme zu erforschen – mit solchen Künstlern möchte ich zusammenarbeiten.“

Der leise sprechende Adepo erinnert sich an seine Begegnung mit einer anderen Grenzgängerin: der mit dem EGOT ausgezeichneten Schauspielerin Viola Davis, die er über einen gemeinsamen Kontakt in der Kirche kennengelernt hatte. Sie riet Adepo – der sich nach seinem Footballhelm auf kreatives Schreiben und Journalismus konzentrierte –, Theaterstücke zu studieren. Suzan-Lori Parks' „Topdog/Underdog“ wurde zu einem seiner Lieblingsstücke, ebenso wie August Wilsons „Fences“ . „Lesen Sie alle Arten von Geschichten“, sagte Davis damals zu Adepo. „So viel Shakespeare, wie Sie verdauen können.“

Wenn man Adepo kennenlernt, versteht man schnell, warum Davis ihre Weisheit mit einem unbekannten Absolventen teilte. Die Neugier und der Intellekt des Schauspielers strotzen nur so vor Neugier – wenn man spricht, heftet sich seine Aufmerksamkeit wie ein Laser auf einen. Er nahm sich Davis' Worte zu Herzen. Schon bald versuchte sich Adepo als Schauspieler – und blühte auf. Er verkörperte den Sohn von Davis und Denzel Washington in Fences , spielte Jazztrompete in Babylon und in Watchmen trug er die Maske von Hooded Justice. Jetzt spielt Adepo einen Physiker am Scheideweg in Drei Körper – und er ergatterte sogar eine begehrte Rolle in Christopher Nolans nächstem Epos, Die Odyssee .

Adepo bevorzugt keine Rollen, doch die Rolle des Sidney in Damien Chazelles Babylon hinterließ einen bleibenden Eindruck bei dem Schauspieler. Chazelles Geschichte spielt in den letzten Tagen der Stummfilmära und zeigt, wie die Filmkunst einer damals radikalen technologischen Revolution wich: dem Tonfilm. Zu den vielen Hollywood-Träumen, deren Leben sich für immer verändert, gehört auch Sidney, ein schwarzer Jazzmusiker. Da er einen helleren Teint als seine Bandkollegen hat, muss Sidney sich schwarz schminken, um das rassistische Publikum zu besänftigen, das keinen Film mit einer „integrierten“ Band sehen will. Die Szene ist voller Nahaufnahmen von Adepos Gesicht, die tausend Emotionen abtasten – Schock, Verwirrung, Wut, Groll.

Jacke und Hemd von Bode. Ring von Adepo.

Es ist ein unangenehmer Moment, den man auf der Leinwand miterleben kann, und auch die Dreharbeiten waren stressig. Die Optik eines weißen Regisseurs wie Chazelle, der seinen schwarzen Star anweist, Schuhcreme aufzutragen – zur Verwirrung des Bandensembles, das die Handlung vorher nicht vollständig kannte – führte dazu, dass die Kunst auf unheimliche Weise die Realität widerspiegelte. „Ich bin ein großer Fan von Damien [Chazelle]“, sagt Adepo. „Ich habe seine Geduld und Offenheit geschätzt. Er hat verstanden, dass nicht er es war, der das tut, was ich auf der Leinwand als sehr peinlich empfinde. Aber ich hielt es für notwendig und würde mit Aufrichtigkeit und Sorgfalt gehandhabt werden.“

Adepo wurde 2023 am Set des Dramas „His Three Daughters“ unter der Regie von Azazel Jacobs erneut herausgefordert. Eine Szene, in der Adepos Benjy sich einen verbalen Schlagabtausch mit den Figuren von Carrie Coon und Elizabeth Olsen liefert, gefiel dem Schauspieler einfach nicht. „Aus irgendeinem Grund konnte ich es einfach nicht tun“, sagt Adepo und fügt hinzu, es sei „mein Ding“ gewesen und nicht im Drehbuch oder in Jacobs‘ Regie gestanden. „Weil ich wusste, mit wem ich es zu tun hatte, mit diesen Kraftpaketen – die Angst, das schwache Glied in der Kette zu sein, war mir zu Kopf gestiegen. Was nicht hilfreich ist, denn man will einfach nur präsent sein. Ich war nicht präsent.“

Ich frage ihn, wie er die Situation entschärft hat. Einen Moment lang klingt er, als wäre er wieder an der Bowie State University und würde das Spiel von der Seitenlinie aus analysieren: Keine Zaubertricks, keine Geheimrezepte. Er biss einfach die Zähne zusammen und machte seine Arbeit. „Man findet einen Weg, damit umzugehen. Man findet seinen Rhythmus“, sagt er.

So ist das Leben eines Perfektionisten wie Adepo, der zugibt, sich manchmal selbst im Weg zu stehen. „Das kann deine Entwicklung und Freiheit als Künstler beeinträchtigen. Damals hatte ich unglaubliche Angst. Ich dachte mir: Scheiße, ich hoffe, ich lasse meine Teamkollegen nicht im Stich. “ Dem Endprodukt nach zu urteilen, hat er seine Teamkollegen nicht im Stich gelassen. „Deine Kollegen sind da, um dich zu unterstützen. Das gehört einfach zur Arbeit dazu, Mann.“

Adepo dreht derzeit die zweite Staffel von „Body Problem“ , und obwohl er nicht näher auf die Staffel eingehen will, deutet er an, dass die Ereignisse der ersten Staffel – wie der gewaltsame Tod eines One-Night-Stands direkt vor seinen Augen, am helllichten Tag – seine Charakterentwicklung enorm beeinflussen werden. „Ich kann mit Sicherheit sagen, dass alle Erfahrungen, die wir im Laufe unseres Lebens sammeln, unsere zukünftigen Entscheidungen beeinflussen“, sagt er.

Adepo und ich kommen schließlich auf Angst zu sprechen. Schließlich ist die Karriere eines Schauspielers nicht weniger unsicher als die eines Profisportlers. Was war bei all den Zeiten, in denen er mit lähmenden Zweifeln zu kämpfen hatte, seine größte Waffe? „Mein Wunsch, erfolgreich zu sein, überwiegt die Angst“, sagt er. „Meine Kollegen haben mich bestätigt, also weiß ich, dass ich gut bin. Aber man will an die Grenzen gehen. Mein Wunsch danach und meine Suche nach einer Herausforderung überwiegen meine Angst, dass jemandem eine Aufführung nicht gefällt oder ich nicht besetzt werde.“

Damit Sie nicht denken, Adepo lebe nur in der Dunkelheit: Er sagt, er wolle eines Tages einen Abenteuerfilm für Kinder drehen. „Einen Animationsfilm über Kinder mit überaktiver Fantasie“, sagt er. Ob Adepo diesen Traum verwirklicht, hängt davon ab, wie es weitergeht. Aber er hat gezeigt, dass er es schaffen kann. Geben Sie ihm einfach den Ball und sehen Sie ihm beim Laufen zu.

Geschichte von Eric Francisco. Fotografiert von Micaiah Carter. Gestylt von Chloe Hartstein. Pflege von Jenny Sauce mit Orveda Skincare und Oribe. Bühnenbild von Michael Sturgeon. Schneiderei von Yana Galbshtein. Visuelle Regie: James Morris. Unterhaltungsregie: Andrea Cuttler. Videoregie: Amanda Kabbabe. Leitender Videoproduzent: Brian Murray-Real. Kameramann: Alvah Holmes. Kameramann: Jay Aguirre. Videoproduzent: Ali Buchalter

Videobearbeitung: Jeff Sharkey