Mutmaßlicher Drahtzieher hinter Young Dolphs Mord steht in Memphis vor Gericht

Am Montag begann der Prozess gegen einen Mann, der angeklagt ist, die Tötung des Rappers Young Dolph aus dem Hinterhalt am helllichten Tag in einer Bäckerei in Memphis im November 2021 organisiert zu haben.

Dem 45-jährigen Hernandez Govan wird vorgeworfen, vorsätzlichen Mord, Verschwörung zum vorsätzlichen Mord und versuchten Mord begangen zu haben. Er wird nicht beschuldigt, Young Dolph erschossen zu haben, doch die Staatsanwaltschaft behauptet, er habe die beiden Täter angeleitet. Er lehnte das Vergleichsangebot der Staatsanwaltschaft im vergangenen Monat mit einem Schuldbekenntnis ab, berichtete der CBS-Partnersender WREG .

Young Dolph, mit bürgerlichem Namen Adolph Thornton Jr., war ein Rapper, unabhängiger Labelbesitzer und Produzent, der in Memphis aufwuchs und in der Stadt für sein karitatives Engagement geschätzt wurde. Der 36-Jährige war in seiner Heimatstadt, um Thanksgiving-Truthähne an Familien zu verteilen, als sein Besuch in seinem Lieblings-Keksladen zu einem Angriff führte, der die Unterhaltungswelt schockierte.

Stadtbeamte und Gemeindeaktivisten bezeichneten den Mord als Symbol für die Gefahren der Waffengewalt in Memphis, wo in diesem Jahr mehr als 300 Morde gemeldet wurden.

Die Staatsanwaltschaft von Memphis hat den Mord als Teil eines Versuchs von Anthony „Big Jook“ Mims dargestellt, sich an Young Dolph für Diss-Tracks zu rächen, die sich gegen Big Jook und das Plattenlabel richteten, das er für seinen Bruder Yo Gotti leitete.

Big Jook wurde Anfang des Jahres vor einem Restaurant erschossen.

Gegen Govan sagte am Montag Cornelius Smith Jr. aus, der zugab, einer der beiden Schützen zu sein, die Young Dolph überfallen hatten. Smith war zuvor Hauptzeuge gegen Justin Johnson , der 2024 wegen vorsätzlichen Mordes verurteilt wurde, nachdem Smith ihn als zweiten Schützen benannt hatte. Smith hatte zuvor ausgesagt, dass Big Jook einen Mordanschlag auf Young Dolph in Höhe von 100.000 Dollar ausgesetzt habe, sowie kleinere Kopfgelder auf alle Künstler von Young Dolphs Plattenlabel Paper Route Empire.

Smith wird Mord und Verschwörung zum Mord vorgeworfen, plädierte jedoch auf nicht schuldig und hat noch keinen Prozesstermin. Johnson wurde zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit einer Entlassung auf Bewährung im September 2024 verurteilt. Später wurde er wegen zwei weiterer Verurteilungen im Prozess verurteilt : Verschwörung zum Mord und illegaler Waffenbesitz.

Smith sagte am Montag aus: „Ich wusste nichts davon, dass Paper Route keine Auftragsmorde hatte“, bevor Govan ihm davon erzählte. Er sagte, Govan habe ihn für die Auftragsmorde engagiert und 10.000 Dollar als Anteil erhalten. Govan habe ihm und Johnson auch mitgeteilt, dass Young Dolph für die Freiwilligenveranstaltung in Memphis sein würde, also „ist das unsere Chance“, sagte Smith.

Unterdessen versuchte Govans Verteidiger Manny Arora, Smith als unzuverlässigen Zeugen darzustellen, der alles sagen würde, um eine mildere Strafe zu erreichen.

Arora verwies auf frühere Aussagen, in denen Smith eine zufällige Begegnung mit Big Jook schilderte. Damals hatte Smith angedeutet, Big Jook sei derjenige gewesen, der ihn angeheuert hatte. Nach Smiths Verhaftung rief sein Anwalt dessen Anwalt an und erhielt zwischen 38.000 und 50.000 Dollar in bar. Smith sagte am Montag, er wisse nicht, wer das Geld geliefert habe.

Smith sagte außerdem aus, er habe zuvor gehört, Govan arbeite möglicherweise mit dem FBI zusammen. Arora fragte, warum Smith in diesem Fall einen Job bei Govan annehmen würde. Smith sagte, Govan sei „unschuldig, bis seine Schuld bewiesen ist“.

Young Dolph begann seine Karriere mit der Veröffentlichung zahlreicher Mixtapes. Zu seinen Studioalben gehört sein Debütalbum „King of Memphis“ aus dem Jahr 2016. Er arbeitete außerdem an weiteren Mixtapes und Alben mit den Rappern Key Glock, Megan Thee Stallion, TI, Gucci Mane, 2 Chainz und anderen zusammen. Drei Alben von Young Dolph erreichten die Top 10 der Billboard 200, wobei „Rich Slave“ aus dem Jahr 2020 Platz 4 erreichte.

Er gehörte zu den Musikstars, denen die Grammy Awards im Rahmen ihrer Gedenkveranstaltung bei der Verleihung 2022 Tribut zollten .

In einem Interview mit The Associated Press im Jahr 2024 bezeichnete Carlisa Brown, die Schwester von Young Dolph, die Tötung ihres Bruders als „sehr sinnlosen Mord“ und fügte hinzu, dass seine Familie wolle, dass alle Beteiligten die Gerechtigkeit erfahren, die sie verdienen.

Der Angriff, bei dem der Rapper starb, war nicht das erste Mal, dass er ins Visier genommen wurde. 2017 wurde Young Dolph laut Angaben der Polizei von Los Angeles von drei Männern wegen „Beef“ angegriffen und erschossen. Er wurde schwer verletzt, überlebte aber. Anfang desselben Jahres war er in eine weitere Schießerei verwickelt, bei der mindestens 100 Kugeln auf seinen SUV abgefeuert wurden.